AVES EM ESPECIAL 355 



quadra do cio se não encontram nunca mais de quatro ou cinco aves- 

 truzes juntos: ura macho e trez ou quatro fêmeas. «Todas as fêmeas? 

 acrescenta, põem no mesmo ninho, que não passa de uma depressão 

 circular, hgeiramente cavada em terra e de tamanho tal que o avestruz 

 possa cobril-a. Em volta, o avestruz forma com os pés uma espécie de 

 aterro contra o qual se encostam os ovos. Desde que dez ovos são 

 postos, os avestruzes principiam a chocar alternaudo-se: as fêmeas 

 chocam de dia e os machos de noite. Estes defendem os ovos contra os 

 chacaes c os gatos bravos. Muitas vezes encontram-se junto do ninho os 

 cadáveres de pequenos carniceiros, o que é uma prova da victoria alcan- 

 çada pelos avestruzes. Uma só pancada com as pernas basta para que o 

 avestruz mate um d'estes animaes. 



«As fêmeas continuam a pôr mesmo depois do ninho se achar com- 

 pletamente cheio. Estes últimos ovos são collocados sem ordem em torno 

 do ninho; parecem destinados a ser comidos pelos carniceiros que os 

 preferem aos ovos mais adiantados em evolução. Demais, constituem uma 

 reserva alimentar para os avestruzes novos que no momento de nascerem 

 teem as dimensões de um gallo e cujo estômago delicado não pode ainda 

 suportar a alimentação dos adultos. Por isso os pães lhes quebram estes 

 ovos e os ahmentam com elles durante os primeiros tempos de existência. 



«Os avestruzes procuram occultar o sitio em que teem o ninho. 

 Nunca para ahi correm directamente, mas descrevendo longos circuitos. 

 As fêmeas não se substituem immediatamente; aífastam-se do ninho para 

 que se não saiba onde põem; muitas vezes abandonam o ninho durante 

 o dia e deixam os ovos expostos ao sol. Quando notam que o homem ou 

 um carniceiro lhes descobriu o ninho, destroem-o, quebram os ovos e vão 

 construir outro a distancia.^ É no inverno, quer dizer em Julho, Agosto e 

 Setembro, que se encontram mais ninhos de avestruzes; é também n'esta 

 epocha que as pennas d'estas aves teem menos valor, porque se acham 

 gastas pelo attrito contra o solo. Comtudo, eu vi em todas as estações 

 ninhos de avestruzes e ovos fecundados.)) * 



Segundo Brehm, a narrativa de Lichtenstein, que acabamos de citar, 

 está eivada de erros, comquanto diga também algumas verdades. É pre- 

 ciso pois separar o que é falso do que é exacto. 



É verdade que muitas fêmeas põem no mesmo ninho; mas é o ma- 

 cho que choca e não ellas, que só excepcionalmente o fazem. A quadra 

 do cio varia com as regiões, mas coincide sempre com a primavera de 

 cada uma. Os ovos são chocados durante a noite; de dia são abandonados 



Citado por Brehm, Loc. cit., pg. 502. 



