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para terminar na segunda quinzena de Março. Algumas vezes, não sem- 

 pre, tera-se realisado uma segunda postura em Setembro e Outubro. 



«O momento da postura é precedido pelo cio do macho. Desenvol- 

 vem-se então diversos caracteres próprios a esse estado. A pelle do pes- 

 coço e das coxas toma uma côr vermelha viva; é então também que se 

 faz ouvir, emittindo sons roucos e profundos. Para produzir eslcs sons, 

 encolhe o pescoço, fecha o bico e por movimentos espasmódicos, que pro- 

 duz á vontade em todo o corpo, expelle o ar contido no peito, dá ao papo 

 uma dilatação extraordinária e faz ouvir como que trez detonações gul- 

 turaes, sendo a segunda alguns tons mais elevada que a primeira e a 

 terceira e muito mais grave. Este canto selvagem que tem analogia com 

 o rugido do leão, faz-se ouvir de dia e de noite, mas principalmente de 

 manhã. 



«O cio manifesta-se ainda por gestos no avestruz macho. Executa 

 uma espécie de dança: acocora-se diante da fêmea e balança durante 

 oito ou dez minutos, de um modo cadenciado, a cabeça e o pescoço, ba- 

 tendo alternadamente com a parte posterior da cabeça no corpo, por 

 diante das azas. Estas agitam-se cadenciadamente por movimentos febris 

 e um frémito corre por todo o corpo; o animal parece victima de um de- 

 lírio hysterico. Estes symptomas precedem o coito. O macho cobre a fê- 

 mea muitas vezes por dia, mas principalmente de manhã. Durante o acto 

 faz ouvir um grunhido surdo e concentrado que indica a violência da 

 paixão. 



«No momento da postura, os avestruzes cavam um ninho em terra. 

 Macho e fêmea concorrem n'este trabalho. Emquanto vão excavando o 

 solo, as azas agitam-se-lhes com um leve movimento convulsivo. Ainda que 

 o solo seja excessivamente duro e cheio de pedras, conseguem fazer a 

 excavação de um modo excessivamente perfeito, servindo-se do bico. O 

 chão do parque em que eu fazia estas observações era cheio de pedras, 

 de calliça e de areia grossa, uma espécie de cimento. Nem por isso a 

 excavação circular deixou de fazer-se ás bicadas, nem por isso deixaram 

 de ser extraídas e postas de parte pedras de um volume muito conside- 

 rável. A cova poderia ter um metro e vinte centímetros de diâmetro. Um 

 mesmo casal fazia muitos d'estes ninhos n'um mesmo campo, sem nunca 

 se servir de um para a postura. 



«A despeito d'estes preliminares, os ovos nunca eram postos dentro 

 dos ninhos assim cavados. A fêmea punha-os ao accaso em pontos diíTe- 

 rentes do parque. Evidentemente a situação era desfavorável, comquanto 

 houvesse progresso sobre os resultados da primeira installação, em que 

 as fêmeas nem sequer tinham conseguido pôr. O ninho não tinha escoa- 

 douro e retinha a agua das chuvas; o parque era muito estreito, muito 

 descoberto, sem o mysterio indispensável; o logar era muito frequentado 



