374 HISTORIA NATURAL 



OS EMUOS 



Esta família é conhecida desde 1789 por um relatório de viagem em 

 que Filippe annunciava ao mundo scientifico a existência d'ella em Nova- 

 liollanda. A descrippão é feita, crê-se, pelo ornithologista Latham e o 

 desenho que a acompanha, copia do natural, é de Wattes. 



CARACTF.TiKS 



Os emuos, que justamente se consideram hoje como constituindo um 

 grupo ornithologico distincto, estabelecem a transição entre os avestru- 

 zes e as emas, por um lado, e os caseares, por outro. Teem o porte dos 

 avestruzes, mas são mais refeitos, teem o pescoço mais curto e as per- 

 nas menos altas. Teem o bico recto, muito comprimido lateralmente, 

 apresentando um sulco ao longo da aresta dorsal, arredondado na extre- 

 midade, as narinas grandes, cobertas por uma membrana, abertas no 

 meio do bico, as pernas emplumadas até á articulação tibio-tarsica, os 

 tarsos espessos e escamosos, trez dedos anteriores, dois lateraes do 

 mesmo comprimento, todos munidos de unhas fortes, azas atrophiadas, 

 isto é muito pequenas, quasi indistinctas quando applicadas contra o 

 corpo, desprovidas de remiges propriamente ditas, cauda nulla, corpo 

 emplumado todo com excepção dos lados da cabeça e da garganta que 

 são desnudados. As pennas são duplas, quer dizer — de cada bolbo nas- 

 cem duas hastes extremamente flexíveis e providas de barbas frouxas. 

 Estas pennas são muito compridas e estreitas. 



Os dois sexos não diíTerem na plumagem e diflerem pouco nas di- 

 mensões. 



Até 1858 acreditou-se na existência de uma espécie única. A partir 

 d'esta data Bartlett descreveu uma segunda, perfeitamente authentica. 



