AVES EM ESPECIAL 377 



«Onde existem herva e agua, diz este observador, ahi se ouve de 

 madrugada e ao pôr do sol o grito guttural do emuo lembrando o rufo 

 de um tambor. Nas partes virgens do continente gosta de pastar nas vas- 

 tas planícies ou nas colinas basallicas; mas nos legares frequentados 

 pelas manadas de bois e pelos rebanhos de carneiros, o pequeno numero 

 de individues que sobreviveram a esta aurora da civilisação, procuram 

 o abrigo das florestas, alimentam-se nos valles estreitos, dando sempre 

 a preferencia á vegetação luxuriante dos terrenos em que acamparam os 

 carneiros. 



«Como o camelo, o emuo pode engulir uma grande quantidade de 

 liquido e nas temperaturas medias viver muitos dias sem renovar a sua 

 provisão. Mesmo pelos fortes calores do estio encontrei alguns em lega- 

 res quinze ou vinte milhas aíTastados da agua. Quando quer beber pára 

 na margem d'um regato durante algum tempo e vê com o máximo cui- 

 dado que não haja algum inimigo; de repente lança-se sobre a agua, 

 toma uma l)oa provisão, sobe depressa e, se não receia perigo nenhum, 

 retira-se tranquil lamente. 



«Vou referir alguns factos característicos dos costumes d'esta 

 ave. Em 1845 presenceei um maravilhoso exemplo da sua coragem ma- 

 ternal. Nas planícies de Galbura, vi um individuo adulto cercado por 

 meia dúzia de filhos que apenas tinham attingido metade do seu cresci- 

 mento. Tive desejos de apanhar um. Eu estava á distancia de uma mi- 

 lha apenas e elles não tinham dado por mim; mas logo que me desco- 

 briram deitaram a fugir em boa ordem, indo o adulto atraz. 



«Eu levava comigo um bom cão para a caça do kanguru; este cão 

 tomando a dianteira ao meu cavallo correu atraz do bando. No momento 

 em que apanhava um filho, a mãe voltando-se para elle forçou-o a largar 

 a presa. O cão não desanima e apanha outro filho; o velho emuo salta- 

 Ihe então ás costas, alira-o por terra e fere-o repetidas vezes com os 

 pés. Entretanto eu chego e ponho em fuga os emuos. Quando pela ter- 

 ceira vez o cão apanhava um outro filho, o emuo envestia com elle; só 

 a minha presença pôde obstar ao combate. Apesar de valente, o meu 

 cão fora derrotado pelo emuo. 



«Vou referir um exemplo do singular eífeito produzido no emuo por 

 um alarme súbito. Em 1847 percorria eu a cavallo as planícies de Mor- 

 ton em Wimmera, acompanhado de trez cães ainda novos de kanguru e 

 que não tinham ainda dado caça ao emuo. De repente abandonam-me, 

 atiram-se para o interior de um pequeno bosque de acácias e começam 

 a uivar, signal certo de que tinham diante de si um inimigo que não 

 ousavam atacar. Esporeio o cavallo e vou encontrar-me na presença de 

 ura grande emuo, evidentemente muito aterrado. O tronco e o com- 

 prido pescoço formavam uma linha quasi vertical; as pennas estavam 



