AVES EM ESPECIAL 437 



Agosto. Pela mesma epocha apparecem os primeiros individuos nas costas 

 septentrionaes e meridionaes do Mediterrâneo. 



No estio o vira-pedras vive por pares ou casaes; só na epocha das 

 emigrações se constituo em pequenos bandos. 



Pela belleza da plumagem, pela vivacidade, pela alegria, o vira-pe- 

 dras prende a attenção de todos os observadores. É raro vêl-o quieto; 

 quando muito conserva-se no meio do dia alguns minutos immovel. Em 

 todo o restante tempo está em constante movimento; e mesmo de noite 

 ouve-se-lhe muitas vezes a voz. Quando procura alimentos vae marchando 

 lentamente, depois atravessa correndo um grande espaço, pára um ins- 

 tante em qualquer ponto elevado e retoma a corrida. Vôa perfeitamente : 

 fende os ares como uma frecha, volta-se com presteza, e move-se tão bem 

 perto de terra como a grandes alturas. 



A voz d'esta ave consiste n'um assobio agudo; compõe-se de um 

 só grito Ide, ora breve, ora longo. 



De todas as aves que vivem á beira-mar, o vira-pedras é, no dizer 

 de Brehm, uma das mais prudentes e das mais tímidas; todo o homem 

 é para elle um inimigo. 



A alimentação do vira-pedras compõe-se principalmente de vermes e 

 raolluscos, que descobre esgaravatando a areia ou voltando pedras; d'aqui 

 lhe vem o nome vulgar por que é conhecido. Também come insectos; em 

 pequeno numero porém, porque nos seus domínios de caça não abundam 

 estes animalculos. 



Nidifica sempre em legares arenosos. Segundo Schílling, preferiria 

 as ilhotas cobertas de algum matto; Holland encontrou ninhos entre her- 

 vas altas e juncos. 



O ninho consiste n'uma depressão coberta por algumas palhas sec- 

 cas. Os ovos, em numero de trez ou quatro, assemelham-se um pouco 

 aos do abibe, mas são mais pequenos, de casca hsa, trigueira, azeítonada 

 ou verde-mar, coberta de pontos e manchas de um trigueiro escuro, de 

 um pardo azeitonado ou de um escuro quasi negro; estas manchas e pon- 

 tos são mais numerosos na extremidade mais grossa dos ovos. 



Macho e fêmea dão provas da máxima dedicação pelos fdhos. Estes 

 nos primeiros tempos teem os mesmos modos que as tarambolas. 



CAPTIVEIRO 



A este propósito o auctor, tantas vezes aqui citado, das Maravilhas 

 da Natureza, diz: «Nada sei acerca dos vira-pedras em captiveiro; creio 



