444 HISTORIA NATURAL 



bicadas. Algumas vezes agarram-se, impossibilitando-se mutuamente de 

 voar. Algumas vezes não são duas, mas trez gallinholas que se prendem, 

 que se agarram, caindo juntas em terra. Estas luctas, no dizer de Brehm 

 cujas informações seguimos, não podem deixar de ser devidas á excita- 

 ção genésica; é porém singular que se realisem n'uma epocha em que a 

 gallinhola não pensa ainda em fazer ninho, na epocha das emigrações. 

 Ao principio estes combates duram pouco tempo; mas desde que as gal- 

 linholas chegam ao seu paiz, redobram de intensidade e duração. 



A gallinhola tem o aspecto exterior de uma ave estúpida; mas não 

 o é, com certeza. Possue sentidos muito desenvolvidos, é prudente, as- 

 tuta e sabe perfeitamente quanta vantagem lhe resulta de possuir uma 

 plumagem cuja cor se confunde com a do solo e das cascas das arvores. 

 Uma gallinhola agachada e immovel entre folhas seccas e fragmentos de 

 madeira, ao lado de um pedaço de casca e de uma raiz, escapa á vista 

 mais fina e mais exercitada. A gallinhola sabe isto perfeitamente e dei- 

 xa-se muitas vezes ficar longo tempo n'esta posição. 



Quando o caçador a persegue é de vêr a finura com que foge, pro- 

 curando sempre conseguir que entre ella e o perseguidor existam cons- 

 tantemente arvores ou matto. 



A gallinhola commum dá pouca importância ás aves d'outras espécies 

 e mesmo ás companheiras, pelo menos emquanto se não sente sob a in- 

 fluencia do ardor genésico. 



A voz da gallinhola é desharmoniosa e rouca. 



Ao crepúsculo a gallinhola vae procurar alimentos pelos caminhos 

 que cortam a floresta, pelos prados e pelos togares pantanosos. A alimen- 

 tação consiste em vermes, larvas e insectos; visita o esterco dos bois, 

 povoado, como se sabe, por uma enorme multidão de larvas de insectos. 

 Os molluscos sem casca entram também na alimentação d 'esta ave. 



Para fazer o ninho, a gaUinhola procura n'uma floresta deserta e 

 tranquilla os togares em que as clareiras alternam com o arvoredo copado. 

 O ninho consiste n'uma depressão do solo, ou já existente ou cavada pela 

 ave e grosseiramente coberta de musgos, de hervas e de folhas seccas. 

 Ahi põe a fêmea trez ou quatro ovos muito grandes, curtos, fortemente 

 dilatados, de casca lisa, de um amarello-ruivo desmaiado, coberto de 

 manchas avermelhadas sobre as quaes destacam outras de um vermelho 

 escuro ou de ura trigueiro amarellado, mais ou menos espessas, mais ou 

 menos confluentes. 



Estes ovos variam muito em relação ao volume e á forma. A 

 incubação dura dezesete ou dezoito dias. A fêmea choca com ardor. 

 Se um homem se dirige para o ninho emquanto dura a incubação, 

 a fêmea deixa-o approximar-se muito ou mesmo consente em que elle 

 a toque; e mesmo quando levanta vôo, não se aífasta muito dos ovos, 



