4 GO HISTORIA NATDRAT. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPIIIGA 



A pátria do combatente ordinário é o Antigo-Mundo; alguns indiví- 

 duos da espécie tecm-se comtudo desviado até á America septcntrional. 

 Nas emigrapões que realisam, atravessara a Europa, a Ásia e toda a 

 Africa. Tem-se matado representantes da espécie no sul da Africa, assim 

 como no Senegal e nas margens do Nilo. 



Apparece em Portugal. 



COSTUMES 



O combatente encontra-se ordinariamente nos pântanos. Também se 

 encontra algumas vezes na costa, sem todavia poder dizer-se que seja 

 uma ave marítima. Não é raro deparar com elle nos campos e nas steppes. 



Os combatentes viajam de noite em bandos que se agrupam em 

 forma de cunha. Os dois sexos separam-se, indo os machos de um lado 

 e as fêmeas do outro. 



As maneiras dos combatentes variam muito segundo as estações. 



O ardor genésico exerce sobre estas aves uma influencia notável, 

 maior que em quaesquer outras espécies. Então, sob o império absoluto 

 do amor, são de uma altivez incomparável. Voam rapidamente, pairam 

 muitas vezes e voltam-se com extrema rapidez. 



Os combatentes são vivos e de uma grande actividade antes do 

 erguer do sol, depois que elle se esconde e mesmo durante as noites de 

 luar; repousam nas horas do meio do dia. 



De manhã e de tarde, os combatentes occupam-se em procurar dif- 

 ferentes animaes aquáticos, insectos, vermes e grãos de que se nutrem. 

 Nas índias pouco mais comem do que arroz; e no Egypto deve acontecer 

 o mesmo, a julgar pelo numero de indivíduos que ahi se encontram nos 

 arrozaes. Emquanto procuram alimentos conservam-se silenciosos; quando 

 muito, ao erguerem vôo, soltam um grito rouco e fraco : kak, kak. Á me- 

 dida que a noite se approxima, excitam-se e entram n'uma actividade 

 immoderada que parece ter unicamente por fim a distracção. 



O género de vida que vimos de descrever, muda com o advento da 



