AVES EM ESPECIAL 461 



quadra dos amores. É então que, no dizer de Brehm, os combatentes 

 mostram quanto lhes é apropriado o nome que teem. Os machos vivem 

 em lucta permanente, continua, a que tudo serve de pretexto. É decerto 

 o ardor genésico o motivo de todas as luctas; todavia é também certo 

 que qualquer facto, o mais insignificante, o mais fútil, pode ser a causa 

 próxima de uma lucta porfiada. E, deve notar-se isto, a lucta realisa-se 

 quer estejam quer não estejam fêmeas na proximidade, quer os machos 

 se encontrem livres, quer caplivos. O combate é, digamol-o assim, o 

 modo de ser d'estas aves na quadra dos amores. 



Os combates são de ordinário duellos; raro é que na lucta se envol- 

 vam mais de dois machos. Estes desde que se encontram, provocam-se, 

 principiam a tremer, a abanar a cabeça; erripam as pennas do peito e 

 das costas, erguem as da nuca, abrem o collar e crescem um sobre o 

 outro ás bicadas. As verrugosidades da cabeça servem-lhes de capacete 

 e o collar faz o eífeito de um escudo. Os ataques seguem-se, precipi- 

 tam-se com espantosa rapidez; o ardor dos combatentes é tal que elles 

 tremem como vimes que o vento agita. O combate acaba sempre, como 

 principiou, por uma tremura geral das aves e por movimentos agitantes 

 de cabeça. 



Estes combates porfiados não implicam de ordinário consequências 

 desastrosas, porque a única arma n'enes empregada é um bico de extre- 

 midade molle, de bordos rombos; raro é por isso que o sangue corra 

 n'estas luctas. O que pode acontecer de funesto é ser a lingua de um dos 

 luctadores apanhada pelo bico do outro; n'este caso a morte do primeiro 

 é certa. 



Uma circumstancia digna de mencionar-se 6 que os machos só com- 

 balem em terra e nunca se perseguem voando. 



Quando a epocha da postura se approxima, macho e fêmea vão pro- 

 curar um sitio em que estabeleçam o ninho, geralmente não muito longe 

 da agua. O ninho consiste n'uma escavação feita sobre uma pequena 

 eminência e coberta por algumas palhas e hervas seccas. 



Os ovos, em numero de trez ou quatro, são muito volumosos, de 

 um fundo trigueiro azeitonado ou esverdeado e cobertos de manchas 

 avermelhadas ou anegradas que se pronunciam mais na grossa extremi- 

 dade. A incubação dura dezesete a dezenovc dias e só a fêmea choca. 

 Nascidos os filhos, a mãe revela por elles uma viva dedicação; o macho, 

 esse não se inquieta com a sorte da prole, porque em quanto ha fêmeas 

 não acasaladas bate-sc com os outros machos e n'isto gasta o seu tempo 

 até ao fira de Junho. Desde então até á epocha das emigrações vagueia 

 despreoccupadamente pelos seus domínios. 



