AVES EM ESPECIAL 485 



A marcha é leve e fácil; mas é raro que de uma só vez percorra 

 um grande espaço. 



Não vôa tão rapidamente como as chalretas, mas vôa ainda assim 

 com notável velocidade; no ar distingue-se ao longe pelas azas altas, re- 

 curvas, batendo com largos intervallos, pelo pescoço encolhido e pelas 

 longas pernas estendidas. 



Nada bem, como á priori se pode determinar pelo desenvolvimento 

 das membranas palmares. «As pernas, diz Figuier, permittem-lhe pelo 

 comprimento percorrer sem perigo os pântanos e lagoas.» * 



A voz d'esta ave é um grito assobiado e plangente, não desagra- 

 dável. O grito de reclamo pode notar-se por dult^ dult, muitas vezes re- 

 petido. 



Ordinariamente vô-se o alfaiate na agua, marchando, passeando lenta- 

 mente, erguendo e baixando incessantemente a cabeça em procura de 

 alimento; muitas vezes mergulha á maneira dos patos. 



O alfaiate vive sempre em sociedade. É timido, foge do homem. Fi- 

 guier diz: «De um natural selvagem e de um humor feroz, esta ave raras 

 vezes consente que d'ella se approximem.» ^ Quando alguém chega ao to- 

 gar em que um bando se entretém a procurar alimentos, uma das aves 

 solta um grito de aviso e todas se tornam immediatamente inquietas e 

 marcham para a agua ou tomam vôo, não parando senão quando se en- 

 contram fora de alcance. Devemos com tudo notar que o alfaiate consente 

 em deixar-se approximar por um carro ou por cavalleiro. 



O alfaiate ou frade não manifesta amizade pelas outras aves. Nunca 

 serve de guia aos bandos de pequenas aves ribeirinhas e se parece con- 

 trair uma certa união com os fuzellos deve isto attribuir-se, como observa 

 Naumann, menos ao instincto de sociabilidade do que ao modo singular 

 por que o alfaiate apanha os alimentos. 



Pouco depois de chegarem ao seu paiz natal, os alfaiates dividem-se 

 em pares ou casaes e vão nidificar nos togares cobertos de relva curta; 

 também se dirigem, mas mais raramente, para os campos de cereaes, 

 que não fiquem, todavia, muito distantes da costa. 



O ninho d 'esta espécie consiste n'uma depressão cavada no solo e 

 coberta de palhas seccas e de raizes. 



A postura é de dois, trez ou quatro ovos, do volume dos de abibe. 

 Estes ovos são piriformes ou arredondados, de casca fina, de um ruivo 

 claro ou de um amarello azeitonado, cobertos de pontos anegrados ou 

 violetas. 



1 Figuier, Obr. cit., pg. 120. 



2 Figuier, Loc. cit., pg. 120, 



