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solo da floresta era muito lodoso para que fosse possível chegar lá a pé; 

 por outro lado, a agua não tinha a profundidade precisa para que alguém 

 podesse servir-se de uma canoa. Algum tempo antes visitara eu uma ins- 

 tallação semelhante, mas de um accesso muito mais fácil. Era uma ilha 

 do Nilo Branco, coberta de mimosas elevadas, inundadas de aguas al- 

 tas; ahi conseguiu-se subir do barco para as arvores. Vi ahi que o ibis 

 sagrado nidiíicava sobre uma espécie de mimosa que os Árabes chamam 

 harahsi quer dizer «que se protege», e cujos ramos espessos, entrelaça- 

 dos e espinhosos formam uma sebe impenetrável. Os ninhos eram acha- 

 tados e formados de ramos de harahsi; o interior era forrado de nervu- 

 ras e caules de hervas. O todo porém era muito frouxamente construído. 

 Os ovos, em numero de trez ou quatro por postura, são brancos e teem 

 pouco mais ou menos o volume dos de gallmha ou de pato. 



«A partir d'este ponto não encontramos quasi nenhum ibis; parecia 

 pois que estas aves se tinham ido juntar muito longe de ahi.» * 



No dizer do naturahsta que acabamos de citar, o ibis sagrado pode 

 comer pequenas serpentes, mas nunca as de grandes dimensões ou as 

 venenosas. 



Durante a estação das chuvas alimenta-se principalmente, senão ex- 

 clusivamente, de msectos. Brehm diz que viu algumas vezes ibis captivos 

 comerem reptis, mas preferindo-lhes manifestamente insectos. Hartmann 

 afflrma que o ibis sagrado come também pequenos molluscos de agua 

 doce. 



O bico parece notavelmente pezado; e comtudo o ibis sabe servir-se 

 d'elle com muita agilidade. Com a ponta junta os pequenos insectos em 

 terra e colhe-os dos caules das hervas. «Nada é mais cómico, diz Hart- 

 mann, que um ibis perseguindo gafanhotos. Lança o bico sobre estes in- 

 sectos; se estes o vêem a tempo e fogem, o ibis corre atraz d'elles, não 

 se deixando vencer pela resistência que lhe ofTerecem as hervas altas. 

 Acaba sempre por caçar um gafanhoto que tritura entre as mandíbulas e 

 engole.» ^ 





1 Brehm, Ohr. cit., vol. 4.», pg. 619-620. 



2 Citado por Brehm, Log. cit., pg. 620. 



