AVES EM ESPECIAL 541 



Esta espécie mede cincoenta e seis centimetros de comprimento e 

 um metro e dez centimetros de envergadura; a extensão da aza é de 

 trinta e dois centimetros e a da cauda de dezesete. 



A fêmea não diífere sensivelmente do maclio. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPIIIGA 



A espécie em questão liabita todos os paizes do interior e do sul da 

 Africa, comprehendendo Madagáscar e o sul da Arábia. Parece não ser 

 commum em parte alguma. «Vi-a, diz Brelira, muitas vezes nas regiões 

 que percorri, sempre só ou por casaes.» * 



COSTUMES 



«A umbreta, diz ainda o naturalista que acabamos de citar, é de 

 uma apparencia singular. Em pé, nada tem do porte elegante da garça; 

 o pescoço é incurvado, a poupa inclinada para as costas e a cabeça pa- 

 rece repousar sobre as espáduas. Hartmann diz que ao vel-a, qualquer 

 seria tentado a tomal-a por um corvo, se não fossem a poupa e as lon- 

 gas pernas de ribeirinha. Quanto a mim, comparal-a-hia a certos ibis. 

 Quando nada a perturba, diverte-se com a poupa, elevando-a e abaixan- 

 do-a alternativamente. Muitas vezes conserva-se alguns minutos comple- 

 tamente immovel. A marcha é l?ve, graciosa, cadenciada; não corre 

 nunca. 



«O vôo assemelha-se ao da cegonha. A umbreta vôa em linha recta, 

 paira muitas vezes e eleva-se frequentemente a uma grande altura. 



«Nunca lhe ouvi a voz. 



«Não se encontra esta ave senão junto dos pequenos cursos d'agua 

 que atravessam a floresta e nas margens dos rios cobertos d'arvores. A 

 umbreta passeia ahi tranquilla e silenciosa, ora entrando na agua como 

 as aves dos pântanos, ora procurando alimentos á beira d'agua como as 



Obr. ciL, vol. 4.0, pg. 628. 



