AVES EM ESPECIAL 543 



sempre deitada sobre o ventre, com o pescoço estendido de modo a per- 

 ceber a tempo qualquer perigo, mesmo um pouco distante ou remoto. 



As umbretas novas não abandonam o ninho senão muito tarde; e até 

 que o façam são os pães que lhes trazem os alimentos, principalmente 

 um pouco antes e um pouco depois do pôr e do erguer do sol. 



Ao romperem a casca, as umbretas são quasi nuas ou apresentam 

 apenas uma rara pennugem cinzenta escura. 



Segundo Verreaux e Hartlaub, os ovos são de um branco esverdeado, 

 com algumas manchas pouco numerosas. 



Modernamente o naturalista iMonteiro diz que os indígenas de Angola 

 lhe haviam affirmado que as umbretas não construem ninho próprio, mas 

 que se apropriam de um ninho de outra ave. Mas Middleton contesta uma 

 tal informação e declara ter visto a umbreta occupada na construcção do 

 ninho. Este auctor encontrou uma vez sobre a mesma arvore trez ninhos, 

 contíguos uns aos outros, a cerca de dois metros acima do solo. Tinham 

 a solidez sufliciente para susterem um homem. Os aposentos eram tão 

 pequenos que a ave mal cabia dentro. 



PREJUÍZOS 



Entre os preconceitos mais curiosos que na Africa circulam a propó- 

 sito da umbreta, um dos mais espalhados é o acreditado pelos habitantes 

 de Angola: segundo elles, o homem que se banha na mesma agua que a 

 umbreta, é infallivelmente atacado de uma erupção cutânea. 



OS TANTALOS 



Os tantalos são por alguns naturalistas considerados como ibis; os 

 naturalistas modernos porém, apresentam estas aves como constituindo 

 um género da família Ciconice. 



