Õ50 HISTORIA NATURAL 



(la Allemanlia do Norte e da Hollanda conveem-lhe perfeitamente, porque 

 encontra ahi excellente terreno para a caça. Evita as planicies seccas e 

 elevadas; mas não é tão vulgar em todos os pântanos como poderia sup- 

 por-se. Parece procurar sempre de preferencia os logares em que o ho- 

 mem domina. Muitas, é certo, reproduzem-se longe das habitações, nas 

 florestas, nidificando nas arvores; a maior parte d'ellas porém, estabele- 

 cem-se nos telhados das casas e nos monumentos elevados. 



A chegada d'estas aves é um espectáculo interessante. O casal 

 que nos annos precedentes tinha habitado um certo telhado, ao chegar, 

 desce de repente de uma altura prodigiosa, descrevendo espiraes e vem 

 pousar sobre o mesmo telhado, raostrando-se desde logo tão familiar com 

 os logares como se nunca os houvesse abandonado. 



A cegonha, uma vez chegada a um certo paiz, principia immediata- 

 mente a entregar-se ás suas occupações ordinárias. Dirige-se aos campos, 

 aos prados e aos pântanos para ahi fazer a sua caça, volta ao meio-dia, 

 faz uma segunda excursão de tarde, volta ao ninho antes do pôr do sol, 

 produz um certo ruido pelo attrito das mandíbulas e adormece. É esta a 

 vida de todos os dias até á epocha dos amores, até á occasião em que 

 a necessidade de velar pela progenitura, vem mudar a ordem habitual 

 das coisas. 



A cegonha branca é, no dizer de muitos naturalistas, uma das aves 

 ribeirinhas mais perfeitas. Em todo o seu ser ha alguma coisa de nobre. 

 A marcha é lenta e cadenciada. O vôo, precedido de alguns saltos, é 

 lento, mas bello, fácil e principalmente notável pelas bellas espiraes 

 que representa ou descreve. Quando está de pé, a cegonha encolhe um 

 pouco o pescoço e inclina o bico ligeiramente para terra; mas nunca 

 toma uma posição tão singular e tão desagradável como a maior parte 

 dos airões e mesmo em repouso manifesta uma certa dignidade. Raras 

 vezes corre; de resto, não poderia fazel-o por muito tempo, ao passo 

 que corre horas inteiras consecutivamente. O vôo não a fatiga; bate 

 pouco as azas, raras vezes e sem precipitação. Sabe muito bem apro- 

 veitar as correntes aéreas. Pairando, eleva-se ou abaixa-se á vontade. 

 Serve-se admiravelmente da cauda, executando com auxiho d'este órgão 

 todas as mudanças possiveis de direcção. 



A intelligencia da cegonha é muito desenvolvida. «Habitua-se, diz 

 Naumann, às pessoas e amolda-se ás circumstancias; excede n'este ponto 

 todas as outras aves. Sabe immediatamente apreciar em que disposições 

 estão a seu respeito os habitantes de tal ou tal localidade. Nota rapida- 

 mente se a toleram, se julgam a sua presença agradável. Ha poucos 

 dias ainda, era prudente, timida, fugia do homem, desconfiava de tudo. 

 Agora vê uma roda installada sobre um telhado, sobre uma arvore, que 

 a convida a construir ahi o ninho, perde toda a timidez, toma posse d'ella 



