14 HISTORIA NATURAL 



O GERBO COMMUM 



Este roedor mede dezenove centimetros de comprimenlo ; a sua 

 cauda tem vinte e sete. As orelhas são tão compridas como a cabeça. O 

 dorso é amarello arruivado com reflexos pardos pouco notáveis; as par- 

 tes lateraes e as coxas são mais claros ; o ventre e as patas são bran- 

 cos. Uma longa mancha branca, oblonga, estende-se do alto das coxas 

 até á cauda; uma outra mancha passa por cima das pernas. A cauda é 

 amarella arruivada; o tufo de péllos que a terminam e que são dispos- 

 tos como as barbas de uma penna são negros na metade anterior e 

 brancos na metade posterior. 



COSTUMES 



Habita os terrenos argilosos e evita a areia onde não pode construir 

 as suas tocas. 



Vive em sociedade. De dia conserva-se occulto na toca e não sae 

 senão de noite. Supporta facilmente os frios, ao contrario do que acon- 

 tece com o gerbo da Arábia. 



Na marcha, serve-se dos quatro membros; no salto apenas utilisa 

 os posteriores. A velocidade da carreira é tal n'este roedor que um ca- 

 vallo a custo consegue seguil-o. 



É muito timido e desconfiado; foge ao mais leve ruido. Quando o 

 perseguem não corre em linha recta, mas descrevendo curvas, o que 

 fatiga muito mais o adversário. 



As tocas que são construídas á custa do trabalho simultâneo de 

 muitos gerbos communs, consistem em canaes simples e mais ou menos 

 sinuosos que vão terminar a um canal mais largo, muitas vezes ramifi- 

 cados, em communicação com um compartimento principal. D'este com- 

 partimento parte um outro corredor secundário em direcção opposta ao 

 primeiro e que se abre no solo; é o corredor destinado á fuga. Quando 

 entra para a toca, o gerbo commum fecha ou tapa cuidadosamente todas 

 as aberturas de modo a não denunciar a sua presença. Em geral cada 

 toca é habitada por dois ou trez casaes de gerbos communs. 



