MAMÍFEROS EM ESPECIAL 21 



A CHINCHILLA ORDINÁRIA 



Tem trinta e trez centímetros de comprimento, termo médio; a 

 cauda tem vinte e dous. O pêllo é fino, macio, tendo o do dorso e das 

 partes lateraes do tronco oito centímetros de extensão. Este péllo é de 

 um pardo azulado na raiz, branco no meio e de um pardo escuro na ponta. 

 O ventre e as patas são brancos; a cauda tem na face superior duas 

 manclias carregadas. 



COSTUMES 



«Os viajantes que sobem, diz Brehm, a vertente occídental das mon- 

 tanhas da America, chegando á altura de dois mil e seiscentos a trez 

 mil e seiscentos metros, avistam as rochas cobertas de chinchillas ; ha-os 

 que n'um só dia teem contado mais de mil. 



«Encontram-se mesmo em pleno dia, sentadas á entrada das tocas, 

 mas sempre do lado da sombra. No entanto é de manhã e de tarde 

 que melhor se podem observar. Cobrem as montanhas, os rochedos, 

 os legares mais áridos onde a custo vegetam algumas plantas insignifi- 

 cantes. Movem-se com rapidez, correm sobre os rochedos mais nus, 

 trepam ao longo de paredes que parecem não oíTerecer nenhum ponto 

 de appoio e assim se elevam a seis ou nove metros e com tanta agili- 

 dade que custa a seguil-as. Sem serem o que pode chamar-se timidas, 

 não deixam todavia que d'ellas nos approxiraemos muito; desde que fa- 

 zemos menfão de nos acercarmos, fogem. Ainda que estejam reunidas 

 aos centos sobre um dado ponto, logo que ouvem um tiro d'arma de 

 fogo, desapparecem n'um instante, como por encanto, nas fendas dos ro- 

 chedos. No entanto, o viajante que pára nas altas regiões que ellas ha- 

 bitam e não tenta fazer-lhes mal, acha-se n'um momento htteralmentc 

 cercado por estes animaes. Os rochedos como que se tornam vivos; de 

 cada fenda, de cada buraco se vê sair uma cabeça. Curiosas c jà cheias 

 de confiança, as chinchillas arriscam-se um pouco mais, saem e veera 

 passar por entre as pernas das cavalgaduras. 



