mamíferos em especial 29 



O viscaque vive todo o dia occulto na toca; só quando o sol de- 

 clina é que se permitte sair, principiando a entregar-se com os seus 

 congéneres a diversões de toda a ordem, ouvindo-se então a grandes 

 distancias os gritos de alegria que solta. Constitue-se o viscaque á hora 

 do crepúsculo em bandos, fazendo terríveis incursões nos campos visi- 

 nhos, d'onde tira hervas, raízes, cascas d'arvores, tudo quanto en- 

 contra. 



São muito prudentes estes roedores e nunca n'estas incursões se es- 

 quecera de velar pela própria segurança. Ura d'elles fica serapre de vi- 

 gia, dando o signal de fuga ao menor ruido suspeito; então todo o 

 bando foge e se esconde nas tocas, soltando gritos. 



O viscaque assemelha-se aos coelhos nos movimentos, sendo-lhes no 

 entanto inferior em agihdade. É alegre e vivo este roedor. Um costume 

 curioso que o distingue, é o de juntar á entrada das tocas quanto en- 

 contra, embora sem utilidade alguma para elle. Os gaúchos quando dão 

 pela falta de qualquer objecto, vão immediatamente procural-o nas tocas 

 mais próximas dos viscaques, certos de encontral-o. 



Não se sabe ao certo se este roedor faz provisões para a estação 

 do inverno. 



Tambera nada se sabe de positivo acerca da reproducção d'este 

 aniraal. Quantas são as gestações annuaes de cada fêmea? Quantos filhos 

 produz em cada parto? Eis o que não está perfeitamente averiguado. 

 Segundo alguns, a fêmea pare dois ou quatro filhos; Goering porém 

 affirma nunca ter visto uma fêmea com mais do que um filho. O que se 

 sabe por exposição d'este observador é que a mãe defende cora energia 

 e extreraado valor o filho contra todos os attaques dos caçadores. 



INIMIGOS 



O viscaque conta entre os iniraigos naturaes: o condor, que o caça 

 e d'elle se serve como alimento, os cães selvagens e as rapozas que o 

 perseguem com ardor e tenacidade. Um inimigo talvez mais terrível do 

 que todos, é o homem. Á proporção que clle arroteia os campos e es- 

 tende a arca dos seus domínios, o viscaque recua, foge, liraita-se por cf- 

 fcito da caça, como veremos. 



