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OS PORCOS-ESPINHOS 



Distinguem-se naturalmente e facilmente também entre todos os roe- 

 dores pela existência de compridos espinhos que lhe cobrem uma parte 

 do corpo. Estes espinhos pela extensão e dureza característicos não po- 

 dem confundir-se com os picos d'outras espécies; a differenpa é palpá- 

 vel, visivel. 



Estes roedores teera em geral o corpo muito refeito, os olhos e as 

 orelhas pequenos, o focinho curto e obtuso ou arredondado e o lábio 

 superior fendido. 



Os géneros incluídos n'este vasto grupo são: os porcos-espinhos 

 propriamente ditos, os porcos-espinhos da America^ os atheruros, os coan- 

 cIajls, os sphiggwos e os aulacodes. 



PORCOS-ESPINHOS PROPRIAMENTE DITOS 



Os porcos-espinhos propriamente ditos que Linneu designava pela 

 expressão genérica de histrix, teem o corpo muito curto e muito refeito, 

 a cabeça grande, o focinho obtuso, a cauda curta, cinco dedos nas patas 

 posteriores e outros tantos nas anteriores, sendo n'estas o polex rudi- 

 mentar; as unhas são robustas, fortes. 



Uma terfa parte do corpo, a anterior, é revestida de pôUos e sedas 

 e as duas outras, as posteriores, cobertas de espinhos compridos, que 

 o roedor em questão abaixa ou eriça a seu grado e segundo a necessi- 

 dade que as circumslancias impõem. 



Adiante descrevemos a espécie typica ou característica c lambem a 

 mais vulgar d'este género. 



