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De ordinário, teem um andar lento. 



Algumas são hábeis nadadoras. Em geral são pacificas, inoffensivas, 

 timidas e dóceis; eslas qualidades distinguem principalmente as peque- 

 nas espécies. 



O ouvido e o olfato são os sentidos mais perfeitos. A intelligencia é 

 muito limitada. Domesticam-se facilmente, habituam-se ao homem, reco- 

 nhecem os que d'e]las se approximam; no entanto a sua dedicapão pela 

 nossa espécie não é grande. 



São extremamente fecundas. Algumas espécies realisam um grande 

 numero de partos por anno e de cada vez produzem muitos filhos, oito 

 em alguns casos. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



As espécies que formam a famiha das cavias pertencem à America 

 central e á America meridional. 



Os géneros prmcipaes comprehendidos n'esta famiha são: as capy- 

 baras, as cobayas, as pacas, os dolichotios e as cotias. De todos nos ire- 

 mos successivamente occupando. 



AS CAPYBARAS 



Estes roedores, conhecidos também pelo nome de hydrocheros que 

 quer dizer porcos d' agua, teem avultadas proporções e muito pezo. Os 

 modos, o porte, assim como o pêllo são os do porco, motivo por que 

 Brisson e.Linneu os confundiam n'um mesmo grupo, embora os incisivos 

 caracterisem evidentemente as capybaras como roedores. Anatomicamente 

 distinguem-se assim: teem o corpo grosso, o pescoço curto, a cabeça 

 alongada, alta e larga, de focinho obtuso, os olhos redondos, muito gran- 



