54 HISTORIA NATURAL 



gritando c, se tanto é preciso mergulha, embora para este ultimo exer- 

 cido não revele grandes aptidões. 



Alimenla-se exclusivamente de vegetaes. Não cava tocas a capybara. 

 Passa uma grande parte do seu tempo sentada, corre pouco e vagueia 

 mais de noite que de dia. Raras vezes se deita sobre o ventre; a po- 

 sição que parece convir-lhe mais é a do repouso sobre os tarsos. 



A capybara do Brazil é pacifica e muito estúpida. De todos os sen- 

 tidos, o único perfeito é o olfato. Assim sob o ponto de vista dos 

 meios de communicação perceptiva com o mundo exterior, é mal do- 

 tada; em compensação tem uns músculos muito robustos e gosa de uma 

 força tal que dois homens não são de mais para domar uma. 



A femeá pare uma só vez por anuo dois a quatro filhos, pelos quaes 

 manifesta uma grande soUicitude. 



CAÇA 



A caça dada a este roedor pelos brancos é uma simples questão de 

 prazer. O mesmo não acontece com os negros que o matam com um 

 fim utilitário, como veremos adiante. O processo de caça mais empre- 

 gado é o do laço, que se lhe lança em terra ou na agua mesmo. Empre- 

 gam-se também mas mais raramente as armas de fogo; este processo 

 tem comtudo o inconveniente fundamental de que se o roedor é mortal- 

 mente ferido na agua, perde-se para o caçador porque afunda invaria- 

 velmente. 



O jaguar é, depois do homem, o mais terrível inimigo da capybara 

 do Brazil. Persegue-a constantemente, noite e dia, ás margens do rio, 

 porque faz d'ella a sua aUmentação habitual. 



CAPTIVEIRO 



Quando são apanhadas amda novas, as capybaras reduzem-se ao 

 captiveiro sem grandes cuidados. É certo comtudo que nunca se conse- 

 gue d'ellas o grão de domesticidade que caracterisa outros animaes sem 

 duvida melhor dotados de intelligencia. 



