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dante. Quando as substancias alimentares que lhe são distribuídas abun- 

 dam em suecos, passam sem beber; notemos com tudo que o leite cons- 

 titua para elle uma bebida deliciosa. 



Quando se lhe dá bastante de comer, não carecemos de por elle 

 nos inquietarmos. Supporta então todos os maus tratos. É por isso que 

 justamente se considera um admirável companheiro da infância; não ha 

 creança que o não estime e não faça d'elle um bom amigo de que se 

 serve nos jogos da edade. 



O porquinho da índia tem alguma coisa do coelho e do rato pe- 

 queno. A marcha não é rápida; avança aos saltos. No entanto não é 

 pezado; pelo contrario não pode negar-se que manifesta uma notável 

 agilidade. 



Em repouso sustenta-se ordinariamente sobre as quatro patas pou- 

 sando o ventre no chão; algumas vezes appoia-se exclusivamente sobre 

 a parte posterior do corpo e, como muitos outros roedores, leva á bocca 

 os alimentos com as extremidades de diante. 



O porquinho da índia é muito sociável. Macho e fêmea vivem sem- 

 pre juntos, manifestando ura pelo outro uma grande ternura; como são 

 muito limpos, passam o seu tempo lambendo-se e anediando-se o péllo 

 um ao outro. Em quanto um dorme, o outro vela pela sua segurança e 

 quando o primeiro prolonga o somno por tempo demasiado o outro acor- 

 da-o, lambendo-o, para a seu turno cair em somno. O macho principal- 

 mente dedica á fêmea extremos de dedicação e prodigahsa-lhe testemu- 

 nhos do maior aíTecto. Os individues de um mesmo sexo vivem em boas 

 relações de harmonia, excepto quando se trata de apanhar o melhor 

 quinhão de ahmenlo ou o melhor logar para dormir; os machos que 

 perseguem uma mesma fêmea entram em colora, arreganham os dentes, 

 batem-se cora as patas posteriores c arrancara-se os pêllos, não terrai- 

 nando os combates senão pela fuga dos vencidos ou pela entrega espon- 

 tânea e definitiva da fêmea ao vencedor. 



O porquinho da índia () um dos mamíferos domésticos mais fecun- 

 dos. Entre nós, a fêmea pare duas vezes por anno, produzindo era cada 

 parto dois a Iroz filhos c multas vezes mesmo quatro ou cinco. Os novos 

 seres nascem já inteiramcntí; formados e com os olhos abertos; ])oucas 

 horas depois de dados à luz encontram-se em condições de acompa- 

 nharem a mãe. Ao segundo dia já compartilham da alimentação dos pro- 

 genitores, comendo hcrva fresca e mesmo grãos. A mãe aleita-os apenas 

 durante o espaço de úv/l a quinze dias, testemunluindo-lhe então um 

 ine.xcedivel aflecto, dando-llu- mil cuidados, dcfendendo-os, conduziu- 

 do-os aos pastos, emfim nunca os abandonando. Quando os filhos leein 

 adquirido uma certa experiência, de modo a poderem prescindir de tan- 

 tos desvelos, o amor materno declina e a fêmea trez semanas depois 



