mamíferos em especial 73 



diurno, embora durante todos os bons dias de estio, se veja de manhã 

 e de tarde correndo pelos campos. Não abandona nunca espontanea- 

 mente o logar onde se creou e cresceu. Se ahi não encontra par para a 

 realisação do acto sexual, se o alimento lhe é insufficiente, affasta-se, 

 mas para voltar no outono ou immedialamente depois de consumado 

 o coito. Se a deixam tranquilla n'um logar, não o abandona; sendo per- 

 seguida porém, afiasta-se para sempre. Em quanto o gelo não cobre in- 

 teiramente um campo, a lebre não o deixa. 



Hí «Como géneros alimentícios prefere, sempre que ha logar para isso, 

 as plantas aromáticas, como o trevo, o serpão, o tomilho e a salsa. 

 Também manifesta uma grande predilecção pelos nabos e pela couve. 

 Em casos de necessidade, roe a casca das árvores novas, nomeadamente 

 das acácias e alerces. 



«A lebre que habita os bosques não vae aos campos senão de tarde. 

 No outono, quando as folhas caem, abandona a floresta e no inverno 

 retira-se para as brenhas mais espessas e mais cerradas; quando o des- 

 gelo principia volta para os logares mais descobertos. 



«A verdadeira lebre das florestas apparece durante a estação quente 

 na orla dos bosques e, se lá não encontra ahmento bastante, visita de 

 tarde os campos. A queda das folhas não lhe faz abandonar a floresta. 



«A lebre que habita as montanhas satisfaz-se inteiramente com as 

 hervas aromáticas que crescem perto da habitação e não visita os cam- 

 pos senão accidentalmente e quando elles ficam muito próximos do lo- 

 gar onde reside. 



«Se exceptuarmos a epocha do cio durante a qual se encontra exci- 

 tada até ao mais alto grão, a lebre passa o seu tempo dormindo. 



«Um facto cusioso: a lebre nunca se encaminha directamente ao lo- 

 gar onde se acantoa; passa sempre um pouco além, volta atraz, cami- 

 nha de novo para diante, dá um salto de lado e só então chega ao sitio 

 em que quer parar. 



«Para preparar habitação, a lebre cava no solo um pequeno fosso 

 de cinco a oito centímetros de profundidade bastante comprido e largo 

 para que se não veja senão uma pequena parte do dorso do animal 

 quando elle esteja deitado, com as patas de traz encolhidas, a cabeça 

 repousada sobre as patas de diante estendidas e as orelhas inclinadas 

 para traz. É este o único abrigo que a lebre cria contra a chuva e as 

 tempestades. De inverno cava mais profundamente. No verão fica sempre 

 com a cabeça voltada para o norte, no inverno para o sul e nos porindos 

 de tempestade sempre sob os ventos. 



«Parece que a natureza deu â lebre a rapidez, a astúcia e a vigi- 

 lância como compensação da timidez innata d'estc animal.» 



A astúcia da lebre é bem maior do que geralmonte se diz; uma 



