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vezes na floresta, a menos que o não persigam ou lhe não aticem os 

 cães. Não é porém exacto dizer-se que lhe repugna a luz do sol. Na mi- 

 nha ultima viagem á Abyssinia pude assegurar-me de que o leão gira 

 íUirante o dia nas brenhas ou occupa tranquillamente um ponto culmi- 

 nante para observar os animaes da região que habita. Assim um dos 

 meus creados viu um leão sentado á hora do meio dia no valle que 

 conduz de Mensa a Aín-Saba. Este leão olhou com muito interesse o ho- 

 mem e o camcllo que eile conduzia, mas deixou-os passar tranquilla- 

 mente. Tem-se considerado como falsas as aííirmações de Le Vaillant e 

 outros naturahstas sobre o habito que tem o leão de examinar assim to- 

 dos os seus domínios; no entanto eu tive occasião de verificar pessoal- 

 mente o facto. Vimos um leão deitado n'uma colima árida e pedregosa 

 na qual elle não podia evidentemente estar senão como explorador para 

 o fim de descobrir em que ponto das cercanias encontraria mais facilmente 

 a caça ao chegar da noite. 



«Nas visinhanças das povoações o leão não apparece senão depois 

 das trez horas da noite. «Muitas vezes, dizem os árabes, adverte da sua 

 chegada os animaes por meio de grilos.» infelizmente a boa intenção que 

 se lhe altribue não me parece justificada, porque se muitas vezes ouvi 

 o rugir do leão, pude muitas outras verificar que elle se approxima si- 

 lenciosamente dos povoados para d'ahi roubar um animal. Assim, alguns 

 dias antes da nossa chegada a Mensa, um leão tinha entrado trez noites 

 seguidas na povoação, não denunciando a sua presença senão por uma 

 porção de pêllos que tinha perdido na tentativa de passar por cima de 

 uma sebe. Acreditava-se geralmente nas primeiras noites que seguiram 

 a nossa chegada que elle vagueava ainda nas circumvisinhanças ; no en- 

 tanto não o ouvimos gritar senão duas vezes e de muito longe. Em Kor- 

 dofan, pelo contrario, tive occasião de ouvir um na aldeã mesma em que 

 habitava. 



«O que é curioso 6 que certos povos da Africa central se queixam 

 raras vezes do leão; os habitantes de Mensa, por exemplo, faliam dos 

 seus roubos mas não o accusam nunca de ter attacado os seus rebanhos. 

 Seriamos tentados a crer que o híão não attaca os seus animaes; não é 

 porém assim e d'isso tenho as provas. No decorrer das minhas viagens 

 8ó duas vezes encontrei o leão em liberdade, mas muitas vezes tive 

 occasião de verificar a presença d'elle nas visinhanças da minha habita- 

 ção. Por varias vezes entrou nas aldeãs onde eu morava e durante a 

 minha jornada ás margens do rio Azul superior ouvi todas as noites o 

 seu rugir temível. Procurarei transportar em imaginação o meu leitor a 

 uma das aldeãs do Sudan oriental ou aos campos habitados pelos nóma- 

 des para fazel-o conhecer as emoções de uma noite perturbada pelo 

 leão. 



