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mas por traz de umas sarças via a cauda de um leão agitar-se como si- 

 gnal de grande cólera. Voltando-me para os que me cercavam, disse-lhes 

 que esperassem ao menos que eu carregasse de novo a arma. Na occa- 

 sião de metter as balas, ouvi um grito geral de terror, estremeci, e, 

 levantando a cabeça, vi o leão que se arremeçava a mim. Eu estava so- 

 bre uma pequena eminência; o leão lançou-me as garras a um hombro 

 e rolamos ambos até á base do outeiro. Rugindo-me aos ouvidos pavo- 

 rosamente, agitava-me ao mesmo tempo com assombrosa violência. O 

 extraordinário abalo lançou-me n'um estado de entorpecimento análogo 

 talvez ao do rato sacudido pelo gato, estado em que se não sente o ter- 

 ror nem o soffrimento physico, embora subsista perfeita a consciência 

 de tudo o que se passa, situação emíim comparável á dos enfermos que 

 sob a influencia anesthesica do clorofórmio vêem todos os detalhes de 

 uma operação sem sentirem o ferro do operador. O facto não é conse- 

 quência de modificação alguma d'ordem moral; é que o abalo annula o 

 terror e paralysa a sensibilidade em quanto se vê face a face o animal. 

 Este estado singular realisa-se sem duvida em todos os animaes que são 

 presa dos carniceiros e é uma prova da bondade generosa do Creador * 

 que nos quiz tornar menos terríveis as agonias da morte. O leão tinha 

 uma das patas sobre a parte posterior da minha cabeça; diligenciando 

 subtrair-me a esta pressão, voltei-me e vi o olhar do animal fixo em Mé- 

 balué que lhe fazia pontaria á distancia de quinze passos. A arma do in- 

 dígena era de pederneira e errou fogo duas vezes. O leão então dei- 

 xou-me immediatamente, atirou-se ao pobre homem e mordeu-o n'uma 

 coxa. Um individuo a quem eu salvara a vida uma vez n'um encontro 

 com um búfalo que o atirara ao ar, tentou dar uma lançada no leão no 

 momento em que este atacava a Mébaluó. O animal abandonando este 

 então, agarrou pelo hombro o novo inimigo; n'esse instante porém as 

 balas que tinha recebido produziram o seu eíTeito c o leão cahiu morto. 

 Tudo isto durou momentos apenas; devia ter-se passado durante os pa- 

 roxismos de raiva que no leão precederam a morte. Além do humero 

 completamente esmagado, recebi onze mordeduras na parte superior do 

 braço.» 2 



As feridas produzidas pelos dentes do leão teera uma certa analo- 

 gia com as das armas de fogo; são seguidas gerahnente de uma grande 



* A iiitcrvonçào do uma força sobrenatural na cxplicaçiio do facto ó absoluta- 

 mente inútil c anti-scientifioa. Para dar conta do factos íjuo o clorofórmio é capaz do 

 produzir, dispensam-sc purfcitaraontc os dovancioa thcistaa. Appclar para uma incó- 

 gnita na solução do um problema, ó tomal-o mais complicado. 



* Citado por Brehm, Loc. cit., pg. 198. 



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