114 HISTORIA NATURAL 



supuração, de um grande numero de escharas e deixam na parle alta- 

 cada uma dôr que se faz sentir periodicamente. 



O leão é menos perigoso para o homem do que geralmente se 

 pensa. «Acontece todos os dias, diz Delegorgue, que os cafres despro- 

 vidos d'armas de fogo attravessam com as suas famílias espaços em que 

 circulam leões, sem que a presença d'estes animaes seja para elles mo- 

 tivo de terror. Mas lia mais: ou seja por prudência ou seja por timidez, 

 o terrível felino se é surpreliendido e se o não excita a fome, retira-se 

 diante de um homem ou de uma creança, foge mesmo até á distancia de 

 quinhentos passos pelo simples ruido de vozes humanas trazidas pelos 

 ventos. Estes hábitos, que parecem determinados por um sentimento de 

 receio, são muito conhecidos de alguns povos.» 



Os árabes sabem que todas as vezes que um homem encontra um 

 leão em repouso, pode fazel-o fugir marchando para elle corajosamente 

 e atirando-lhe uma pedra. 



André Sparrmann relata um facto curiosíssimo que é exemplo de 

 quanto o homem é capaz de influenciar sobre o leão, atterrando-o. Um 

 rico fazendeiro, Jacob Koch, passeando um dia pelas suas terras com a 

 arma carregada, achou-se de repente quasi face a face com um leão; 

 como era um amestrado atirador e na posição em que estava se julgou 

 capaz de matar o animal, atirou. Infehzmente não se lembrou de que 

 trazia a arma carregada havia muito tempo e que a pólvora humedecera; 

 fez fogo mas não acertou, indo a bala enterrar-se no solo perto do leão, 

 O fazendeiro atterrado em face do mau êxito, deitou a fugir; em breve 

 porém, desalentado e sentindo-se seguido de muito perto, saltou para 

 cima de um pequeno monte de pedras e fez frente ao inimigo com a co- 

 ronha da arma, resolvido a defender-se até á ultima extremidade. O ani- 

 mal parou também a poucos passos de distancia e sentou-se tranquilla- 

 mente; o caçador tornou-se immovel. Assim ficaram frente afronte; pas- 

 sada meia hora segura, o leão levantou-se e foi-se com vagar affastando 

 como quem quer escapar-se, deitando a correr desesperadamente desde 

 que se apanhou a uma certa distancia. 



O sangue frio junto á audácia e um olhar franco e cheio de firmeza 

 parecem impor-se ao leão; de certo o ferocíssimo animal teme tanto o 

 homem como este o teme a elle. 



No entanto pode acontecer que o leão persiga o homem com uma 

 tenaz persistência. 



Barrow cita um exemplo curioso. Um pegureiro surprehendido por 

 um leão quando levava o rebanho a beber, metteu-se no meio dos 

 animaes na esperança de que o temível carniceiro lhe levaria uma das 

 rezes e o deixaria a elle socegado. Não aconteceu porém assim: o leão 

 attravessou pelo meio do rebanho sem tocar n'um só dos animaes que 



