1 1 6 HISTORIA NATURAL 



tes de Júlio Gérard: «Nas regiões onde cu cafo haLilualmcntc, diz este 

 notável viajante, o árabe, que paga cinco francos de imposto ao Estado, 

 paga cincoenta ao leão. Um só d'estes animaes consome um valor annual 

 de seis mil francos em cavallos, mulas, bois, camellos e carneiros; cal- 

 culando pela media da vida, que é n'este felino de trinta e cinco annos, 

 cada leão custa portanto aos árabes duzentos e dez mil francos.» * Li- 

 bertarmo-nos de um inimigo d'estes c sem duvida uma necessidade ur- 

 gente, quasi uma obrigação reclamada pelo nosso bem estar e pelo dos 

 nossos fdhos. 



Na Africa central, infelizmente, o indígena fanatisado e embrute- 

 cido dispõe contra os attaques do leão apenas de uns amuletos consis- 

 tindo em extractos do Coran. Compram este religioso preservativo a pezo 

 d'ouro, suspendem-o á porta dos seus estábulos e deitam-se confiados 

 na acção todo-poderosa de Deus que ha-de tocar o coração dos leões. 

 Os continues desastres, os roubos e os attaques ininterruptos da fera, 

 não desiludem estes miseráveis, explorados pelos fakirs. EUes crêem 

 que o leão é um animal justo que deve respeitar as palavras do Pro- 

 pheta. 



Na Africa oriental e occidental, o indígena dá provas de mais intel- 

 ligencia, attacando vivamente o leão com lanças, com frechas envenena- 

 das e até mesmo, em alguns pontos, com armas de fogo. 



De resto, como todas, a caça do leão varia de região para re- 

 gião. 



«Durante a minha demora na Núbia meridional, diz Brehra, teve le- 

 gar uma caçada ao leão muito notável, na cidade de Berbes. O terrível 

 animal infestava as cercanias e tinha roubado, havia já algumas sema- 

 nas, bezerros e cabras nas Séribas mais próximas da cidade. Por fim as 

 devastações fatigaram os Nubios que resolveram fazer uma grande ca- 

 çada á fera. Quatro árabes occidentaes corajosos e munidos de armas de 

 fogo juntaram-se a doze Nubios armados de lanças e dirigiram-se uma 

 manhã para a floresta virgem onde o animal tinha por costume occul- 

 tar-se depois de ter subtraído a sua presa. Marcharam directamente ao 

 refugio do leão e, quando este, espantado da visita matinal, se apresen- 

 tou para os receber, os quatro árabes descarregaram simultaneamente 

 as armas sobre elle. Uma quantidade innumeravel de lançadas succedeu 

 ás balas. O animal recebera muitos ferimentos, nenhum porém mortal; 

 por isso lançou-se iramediatamente sobre os aggressores. Por fehcidade, 

 a sua fúria não era ainda das maiores. Uma pancada da pata poz fora 



Júlio Gérard, La chasse au lion, pg. 39. 



