1 1 8 HISTORIA NATURAL 



recepção, o animal avança lentamente para a multidão que se prepara 

 para festejar-lhe dignamente a chegada. Faz fogo a primeira fila. O leão 

 dá um salto para diante e vem de ordinário cair sob as balas emittidas 

 pelos homens da segunda fileira que ao tempo occupam já o logar dos 

 da primeira. 



Apesar do grande numero de pessoas que tomam parte n'esta caça, 

 nem sempre ella deixa de offerecer perigos. O leão ferido por muitas 

 balas lucta ainda algumas vezes desesperadamente, matando ou muti- 

 lando mais de um homem. 



Uma das caças menos perigosas e provavelmente também das mais 

 antigas, por isso que era usual ao tempo dos romanos, é a que se faz 

 por meio de fossos. Vamos pedir a Júlio Gérard a descripção d'essa 

 caça. 



«Nas regiões em que o leão se encontra ordinariamente, escreve o 

 eminente caçador, os árabes, que são muito preguiçosos, chamam kaby- 

 las que por uma pequena somma cavam um fosso de dez metros de pro- 

 fundidade e quatro ou cinco de largura em forma de poço e mais es- 

 treito no ouriflcio do que na base. Este fosso cava-se sempre no sitio 

 que os abarracamentos dos pastores devem occupar durante o inverno. 

 As tendas são collocadas em torno por forma que o fosso se encontre 

 para a parte de cima em relação ao abarracamento. 



«O circuito hmita-se externamente por uma estacada de dois ou 

 trez metros, formada com ramos d'arvores cortados para este fim; o 

 fosso fica pois occulto para quem olha de fora. 



«Para que os animaes do rebanho não caiam no fosso durante a 

 noite, tem-se o cuidado de o cercar pelo lado de baixo por uma segunda 

 estacaria interior que se liga ás tendas. Logo que a noite chega os re- 

 banhos são introduzidos no circuito e os guardas velam por que elles se 

 conservem do lado de cima do fosso, tão próximos d'elle quanto pos- 

 sivel. 



«O leão, que tem o costume de saltar por sobre a estacada do lado 

 de cima para o de baixo, chegado ao pé do abarracamento ouve os gri- 

 tos, sente as emanações do rebanho do qual está separado por uma 

 distancia de alguns metros, salta e cae no fosso rugindo de cólera. 



«No momento em que o leão salva a barreira opposta pela estacada 

 e em que o rebanho espantado calca aos pés os guardas adormecidos, 

 todo o abarracamento se levanta em massa. As mulheres soltam gritos 

 de alegria, os homens queimam pólvora para prevenir os abarracamen- 

 tos visinhos, as creanças e os cães fazem um ruido infernal; é uma ale- 

 gria que se approxima do dehrio e em que todos tomam uma parte 

 egual, porque todos teem perdas particulares a vingar. Qualquer que 

 seja a hora da noite, ninguém mais dormirá. Accendem-se fogueiras, os 



