132 HISTORIA NATURAL 



COSTUMES 



O cuguar ou tigre loiro do Brazil construo o covil consoante as 

 disposições especiaes da região que habita. N'uma região arborisada 

 prefere sempre a floresta ao campo raso; do que mais gosta porém é 

 das orlas dos bosques e das planícies cobertas de hervas altas. 



«Trepa ás arvores, diz Azara, ainda que sejam verticaes, preferindo 

 as mais altas; sobe e desce de um salto. Differe pois do jaguar que sobe 

 e desce á maneira dos gatos e que escolhe as arvores um pouco incli- 

 nadas.» * 



O cuguar parece que evita cautelosamente as margens dos rios, 

 as correntes e do mesmo modo os logares sujeitos a inundações. Evita a 

 agua, apezar de saber nadar perfeitamente; só em casos de extrema 

 necessidade attravessa um rio a nado. Não tem covil, nem domínios fi- 

 xos. Passa os dias dormindo no cimo das arvores; depois que o sol se 

 esconde, vae para a caça e percorre muitas vezes nas suas largas ex- 

 cursões muitas léguas n'uma só noite. É raro, muito raro, que persista 

 longo tempo n'um mesmo logar. 



Todos os movimentos do cuguar são ágeis e vigorosos; dá saltos 

 de seis metros e meio e mais de extensão. O olhar não tem a expres- 

 são de ferocidade que caracterisa o da maioria dos felinos. Vê melhor 

 de noite e á hora do crepúsculo do que de dia; no entanto não o fas- 

 cina o sol. Só em lances extremos revela coragem; fora d'isso, nas con- 

 dições ordinárias foge dos homens e dos cães. Só em face de animaes 

 inofifensivos e inermes se mostra cruel, muito mais cruel que todos os 

 felinos do novo mundo. 



Todos os pequenos mamíferos lhe servem de alimento. Os macacos 

 mesmo apezar da sua extrema vivacidade nem sempre conseguem esca- 

 par aos attaques d'este felino, que tanto vive no solo como nas arvores. 

 Os abutres, tão rápidos na carreira, nem sempre o evitam também. 



Não é fácil surprehendel-o na caça, porque o ouvido extremamente 

 sensível annuncia-lhe de muito longe a presença do homem; de mais 



i Azara, Essais sur 1'histoire Jiaturdle des quadrupkdes de la province du Pa- 

 raguay, t. 1.°, pg. 133. 



