140 HISTORIA NATURAL 



de curar, se reabriam com facilidade extrema. As feridas porém, raras 

 vezes são pequenas; de ordinário o tigre dá golpes mortaes. 



O tigre real é de uma audácia incomparável. Nas Índias por causa 

 do calor viaja-se ordinariamente de noite; pois acontece n'estas cir- 

 cumstancias que o tigre, a despeito dos archotes accesos e dos tambores 

 que rufam constantemente, a despeito do numero considerável dos via- 

 jantes, tenta, e muitas vezes com êxito, os seus attaques audaciosos. A 

 tropa mesmo não está ao abrigo das suas funestas aggressões. Conta o 

 naturalista Forbes que n'uma só noite trez sentinellas perfeitamente ar- 

 madas foram perseguidas e devoradas por estes felinos. 



O tigre real que acommette os grandes bandos de viajantes, entra 

 também pelas aldeãs e mesmo pelas cidades para ahi procurar impuden- 

 temente e em pleno dia uma victima humana. Aldeãs inteiras são muitas 

 vezes forçadas a emigrar, outras só conseguem proteger-se por meio de 

 fogueiras constantemente accesas e de grandes sebes de espinhos com 

 que se cercam. Refere Buchanan que os tigres mataram no curto espaço 

 de dois annos nada menos de oitenta habitantes de uma só aldeã. Em 

 algumas localidades as perseguições repetem-se com insistência tal que 

 os habitantes vêem-se na dura necessidade de abandonarem as suas ca- 

 sas onde os tigres vêem estabelecer residência. Affirma Forbes que na 

 índia todas as communicações se tornariam impossíveis se não fosse o 

 medo que a este terrível felino inspira o fogo. 



Os attaques d'esta fera são tão promptos e imprevistos que quasi 

 não é possível a ninguém evital-os; os companheiros da victima não per- 

 cebem ordinariamente o tigre senão quando elle foge já com a presa, 

 irremediavelmente perdida. No entanto ha casos, embora raros, em que 

 o homem acommettido consegue elle mesmo salvar-sc. Brehm refere 

 um caso d'estes, muito curioso. Trata-se de um europeu que foi à caça 

 do tigre montado n'um elephante ainda não adestrado n'estes perigosos 

 exercicios. Um tigre fêmea de grandes proporções atirou-se ao elephante, 

 trepou-lhe ao dorso, apanhou o cavalleiro por uma perna, atirou-o a 

 terra e fugiu com elle, que tinha perdido os sentidos, atravez da flo- 

 resta. O caçador quando voltou a si, encontrou-se deitado sobre o dorso 

 da fera e lembrou-se de que levava no cinturão um par de pistolas; 

 appelou em ultima instancia para esta única probabihdade de salvação. 

 Tirou não sem custo uma das pistolas e descarregou-a sobre a cabeça 

 da fera, que estremeceu, enterrando mais os dentes na perna do des- 

 graçado e apressou o passo. A dor, como é fácil prever, fez-lhe perder 

 outra vez os sentidos. Quando voltou a si, procurou uma segunda pis- 

 tola, apontou-a ao omoplata da fera na direcção do coração e descar- 

 regou; o tigre morreu instantaneamente. Os companheiros do caçador 

 que o andavam desde muito procurando pela floresta para verem se ao 



