mamíferos em especial 141 



menos conseguiam disputar ao felino os restos do desventurado, encon- 

 traram-o em fim. A morte não conseguira fazer com que a fera deixasse 

 a presa; foi preciso decepar o tigre para arrancar-lhe ás garras o po- 

 bre homem. Cuidados e desvellos posteriores curaram o desgraçado, 

 que todavia nunca pôde mais fazer inteiro uso da perna. 



Exemplos d'estes, repetimos, são raríssimos. 



O tigre, como verdadeiro gato que é, quando dá um salto e não 

 apanha o animal que acommette, deixa-o e volta rosnando para os jun- 

 caes a espiar outra presa. Se pois se consegue escapar ao primeiro atta- 

 que, està-se inteiramente a salvo de uma nova aggressão do mesmo in- 

 dividuo. 



O tigre é um excellente nadador. Quando persegue um homem, o 

 facto d'este se atirar á agua não é motivo de desanimo para a fera; ati- 

 ra-se também e continua desapiedadamente a perseguição. São numero- 

 sos os casos relatados em obras especiaes de barcos acommettidos pelo 

 tigre real. 



Depois de uma refeição copiosa, o tigre cae n'uma somnolencia 

 como que lethargica, que se prolonga ás vezes dois dias. O tigre tam- 

 bém n'algumas circumstancias faz como o leão, isto é devora somente 

 uma parte da victima para voltar no dia seguinte a acabar com o resto. 

 Algumas vezes porém, soíTre na volta uma terrível desillusão: quando 

 pensa encontrar um lauto banquete nos despojos da véspera, não en- 

 contra nada, porque outros carniceiros se encarregaram de fazer desap- 

 parecer o que ficara. O tigre com eífeito, como o leão, tem á sua meza 

 numerosos hospedes: os chacaes, as rapozas, os cães selvagens e os 

 abutres constituem o bando esfaimado e mendicante dos parasitas que 

 se sustentam à custa das caças emprehendidas pelo tigre. 



A epocha do cio n'esta espécie varia segundo os climas da região 

 por ella habitada; de ordinário porém pode dizer-se que o acto sexual 

 tem logar trez mezes antes do começo da primavera. A selecção ba- 

 seia-se, como entre os leões, na força; d'aqui os terríveis combates fe- 

 ridos entre os machos em conquista de companheira. 



Cem dias, pouco mais ou menos, depois do coito, a fêmea dá á luz 

 dois a trez filhos que occulta cuidadosamente n'um local innacessivel en- 

 tre bambus ou melhor ainda sob o tecto umbroso d'um coryntho. Os 

 reccmnascidos teem metade do tamanho de um gato domestico e são 

 graciosos como todos os pequenos felinos. Durante as primeiras semanas 

 a mãe não os abandona senão quando vivamente sollicitada pela fome; 

 quando porém principiam a precisar de alimento sohdo, a fêmea alarga 

 um pouco a área das suas excursões, tornando-se então superlativa- 

 mente perigosa. O tigre não se occupa geralmente da prole; no entanto 

 em caso de necessidade auxiUa a fêmea na defeza dos recemnascidos. 



