mamíferos em especial 181 



o GATO DOMESTICO 



Vamos estudar um animal que sem contestação, d'entr6 os felinos, 

 é o mais util ao homem. 



CONSIDERAÇÕES HISTÓRICAS 



«O gato domestico, diz Brehm, que a emigração dos ratos, este ver- 

 dadeiro flagello das nossas casas, muito tem contriljuido para espalhar, 

 veio-nos provavelmente do Egyplo, porque é n'este paiz que o coUocam 

 as primeiras menções históricas. 



«Pelo anno 430 antes de Christo, Heródoto falia assim do gato que 

 elle chama Aielurus: «Se um incêndio se declara n'alguma casa do 

 Egypto, os moradores occupam-se pouco do fogo e muito dos seus gatos. 

 Certam-os, velam por elles e se por desgraça algum lhes foge e se 

 precipita no fogo, os Egypcios aíHigem-se enormemente. Quando um gato 

 morre de morte natural, todas as pessoas da casa cortam as sobrance- 

 lhas. CoUocam-se em urnas os gatos mortos, embalsamam-se e levam-se 

 para a cidade de Bubastis. 



«Todos os monumentos do antigo Egypto, assim como as múmias 

 que ahi se tem descoberto, demonstram a veneração de que este animal 

 ahi era objecto. 



«Em Beni-IIassan encontra-se um pequeno templo chamado a Gruta 

 de Diana e que na realidade 6 dedicada a Pacht ou Bubastis, que os gre- 

 gos compararam ao seu Artemis. Em torno eram os hypogeos dos ani- 

 maes consagrados a Pacht, isto é dos gatos. 



«Todos os heroes d'esta raça, que por ser bella não merecia talvez 

 honras divinas, juncam o solo com as suas múmias, dizem Cammas e 

 André Lefèvre. Os donos teriam decerto feito melhor se os matassem e 

 lhes utilisassem a pelle; elles porém não julgariam prestar assim uma 

 suiriciente homenagem aos guardas dos seus selleiros, aos amigos das 

 suas casas. Os gatos são a viva representação dos penates e dos lares. 

 Assemelham-se aos deuses, porque recebem caricias e não as retribuem; 

 ha n'elles alguma coisa de celeste e de mysterioso; vêem de noite como 



