mamíferos em especial 183 



«O código do paiz de Galles contem uma disposição introduzida por 

 Ilowell Dha ou Howell o Bom, que morreu no decimo século, a qual li- 

 xava o valor de um gato domestico e as multas que tinha a pagar todo 

 aquelle que atormentasse, ferisse ou matasse este animal. Fixava tam- 

 bém o valor do gato que não tinha ainda entrado na caça do rato; a 

 partir do momento em que tivesse feito a primeira victima, o gato valia 

 o dobro. O comprador tinha o direito de exigir que as orelhas, os olhos 

 6 as garras fossem bem conformados, que o galo fosse um bom caçador 

 de ratos e que, sendo fêmea, creasse bem os filhos. Quando n'um gato 

 vendido se encontrasse um defeito qualquer, o comprador podia receber 

 como indemnisação um terço do que deu por elle. Quem matasse ou 

 roubasse um gato nos domínios do príncipe, pagal-o-hia com uma ovelha 

 e a respectiva cria ou então era forçado a dar uma quantidade de trigo 

 bastante para cobrir completamente o corpo do gato suspenso pela cauda 

 e com o focinho tocando o solo. 



«Esta lei interessantíssima para a historia da sciencia, demonstra- 

 nos que n'esta epocha o gato domestico era considerado como um obje- 

 cto precioso e que elle não descende dos gatos selvagens ou montezes 

 que existiam então em tamanha quantidade, na Inglaterra, que não seria 

 diííicil apanhal-os ainda novos, tantos quantos se quizessem, para os 

 domesticar.» * 



CARACTERES 



o gato domestico é semelhante ao gato raontez no pêllo. No entanto 

 diííere d'elle em ser um terço mais pequeno, ter uma cauda mais com- 

 prida, mais delgada, afdada na ponta, uma cabeça mais achatada e os 

 intestinos cinco vezes mais compridos que o corpo em vez de trez como 

 no gato selvagem. * 



í Obr. ciL, vol. 2.°, pg. 283 c 284. 



2 Este ultimo caracter nSo tem tSo grande importância como parecem attri- 

 bnir-lhc nlgans naturalistas para resolver a questão de saber se o gato domestico des- 

 cende ou não do gato montez. Com cffcito, sendo o comprimento dos intestinos deter- 

 minado pelo género de alimontaçilo, era nmito possivcl que o gato selvagem, que no 

 estado natural se alimenta exclusivamente de carne, atravez de um longo captiveiro 

 de secalos, darsnto o qual a alimentação deixou de ser o que era para tomar-se 

 mixta, alongasse por esse facto o comprimento dos intestinos. lia muit^ com cffeito 

 que o gato domestico deixou do ser um verdadeiro carnívoro, na aoccpçào rigorosa e 



