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Acerca das qualidades physicas mais salientes d'esta espécie, diz 

 Scheitlin: «O gato é um animal de uma natureza elevada; a estructura 

 do corpo denota desde logo um ser perfeito. É um pequeno leão, um 

 tigre era dimensões reduzidas. Tudo n'elle é symetrico; nenhuma parte 

 é demasiadamente grande ou demasiadamente pequena. Assim o menor 

 defeito que um d'estes indivíduos possa ter impressiona-nos desde logo. 

 Não ha nada de anguloso nas suas formas; a cabeça sobretudo, como 

 pode verificar-se no craneo, offerece linhas graciosas, c nenhum outro 

 animal tem esta parte do corpo tão bella. A fronte tem uma curva poé- 

 tica, todo o esqueleto é bello e denota uma mobilidade extraordinária e 

 uma destreza particular para todos os movimentos ondulados e gracio- 

 sos. As suas flexões não se fazem em zig-zag ou em ângulos agudos; as 

 curvas são apenas visíveis. Dir-se-hia que não tem ossos; todo o seu 

 corpo parece não ser mais que uma massa molle e flexível. Os sentidos 

 são muito perfeitos e em exacta relação com as formas corpóreas.» * 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



Actualmente o gato encontra-se em quasi todas as regiões em que 

 o homem se fixou. Existe em toda a Europa c tem-se extraordinariamente 

 espalhado na America desde a descoberta d'este continente. Encontra-se 

 também com frequência na Ásia e na Austrália. É raro na Africa central, 

 onde chega mesmo a faltar completamente em muitas regiões. 



domesticidade 



Nos pàizes civilisados, de todos os felinos é o gato o único que vive 

 espontaneamente em nossas casas, gozando de uma certa independência 

 compatível com a domesticidade. Com eíTeilo, se d'ello nos occupamos, 

 se o acariciamos e desveladamente olhamos pela sua alimentação, criar- 

 nos-ha an'eiçào, ser-nos-ha reconhecido; se o abandonamos a si mesmo, 



* Citado por Brehm, />oe. cit., pg. 286. 



