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OU começos de Maio e outra em Agosto. A gestação dura cincoenta e 

 cinco dias e cada ninhada é de cinco a seis filhos que nascem com as 

 pálpebras fechadas e só começam a vêr ao nono dia. A fêmea tem sem- 

 pre o cuidado de procurar antecipadamente um logar alfastado, onde de 

 ordinário occulta os filhos, durante o maior espaço possivcl de tempo, 

 principalmente do macho que os devora se pode encontral-os. 



Os gatos nos primeiros tempos são graciosíssimos. Quem haverá 

 que os não tenha observado, que não tenha disposto de um momento 

 de attenção para examinar estes pequenos seres perpetuamente dispos- 

 tos aos folguedos, perpetuamente em mobihdade? Quem haverá que os 

 não tenha visto horas inteiras correndo atraz de uma pequena bola de 

 papel ou torcendo-se para apanharem entre os dentes a própria cauda? 

 A mãe é extremosissima pelos filhos. Prepara-lhes antes do nascimento 

 um ninho tão confortável quanto possivel e dispõe-se a mudal-os desde 

 que receia um perigo qualquer para elles. Apanha-os entre os lábios 

 pela pelle da nuca e transporta-os tão suavemente que mal dão por isso 

 os recemnascidos. Em quanto amamenta, não abandona os filhos senão 

 para se alimentar a si; todo o outro tempo o dispensa em desvelos de 

 toda a ordem pela prole.. Se um cão ou um outro gato se approxima 

 dos recemnascidos, é de ver o furor com que a mãe se atira ao mtruso. 

 Ás vezes custa-lhe mesmo que o dono da casa se approxime dos filhos. 



O que é muito curioso é que a gata durante o periodo de aleita- 

 mento dedica afí^eição a pequenos seres de espécies diíferentes da sua. 

 Assim são numerosos os exemplos de gatas lendo aleitado cães, coelhos, 

 lebres, esquilos e até ratos! «Uma cadella hespanhola de pèllo com- 

 prido, diz o capitão Marryat, tivera de um parto cinco filhos perfeita- 

 mente conformados e cheios de vida; comtudo, como foram deixados à 

 mãe, receiava-se que esta não podesse, por esgotamento, levar a crea- 

 ção ao fim. Parecia indispensável sacrificar uma parte da prole para sal- 

 var a restante. A dona da cadella, não podendo resignar-se á idéa do 

 sacrifício, lembrou-se de que seria possivel crear á mamadeira dois dos 

 cachorros, conservando-os em logar quente; alguém, consultado sobre o 

 caso, aconselhou que se fizesse amamentar dois dos cachorros por uma 

 gata que acabava de ter filhos. Foi resolvido que se fizesse a tentativa e 

 para isso tirou-se á gata um dos filhos e substituiu-se por um dos ca- 

 chorros. Como a gata acolhesse bem o estranho, recebeu poucos dias 

 depois um segundo cachorro que tratou como ao primeiro; dentro de 

 pouco tempo ficaram só os dois cães porque houve o cuidado, afim de 

 que não luctassem com falta de alimento, de fazer desapparecer um por um 

 todos os irmãos de leite. Os cachorros medravam a olhos vistos e ao fim 

 de quinze dias não só estavam de perfeita saúde senão que, facto notá- 

 vel, pareciam muito mais crescidos do que aquelles que a verdadeira 



