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Factos d'esta natureza são tão extraordinários, excedem tanto a idéa 

 vulgar que fazemos da intclligencia e das aptidões dos animaes que os 

 não acreditariamos se nos não fossem garantidos por observadores cons- 

 cienciosos e naturalistas de provados créditos. Áquelles que teimosamente 

 e conduzidos por idéas systematicas pretendem existir entre o homem e 

 os brutos um abysmo insuperável no ponto de vista da mentalidade, 

 pedimos que examinem estes factos e os confrontem com a inépcia e 

 profunda inintelligencia de tantos que centos de indivíduos da nossa es- 

 pécie diariamente praticam. 



usos E PRODUGTOS 



São incontestáveis os serviços prestados pelo gato á nossa espécie. 



«Quem nunca viveu, diz Brehm, n'uma casa arruinada em que os 

 ratos grandes e pequenos passeiam á vontade, não faz idéa do que vale 

 um bom gato; mas quando se tem vivido durante annos face a face com 

 este flagello e se tem observado a impotência completa do homem para 

 d'elle se livrar, quando se tem soffrido prejuízo sobre prejuízo e todos 

 os dias se tem tido occasião para justamente sentir cólera contra estes 

 odiosos animaes, acaba-se emfim por adquirir pouco a pouco a convicção 

 de que o gato é um dos nossos animaes domésticos mais preciosos e 

 que, por isso, elle merece não só todos os nossos desvellos e cuidados, 

 mas ainda o nosso reconhecimento e amisade.» * 



O gato é um inimigo pertinaz, irreconciliável, terrível dos ratos; é 

 a sombra que os segue, o inevitável espia de todos os seus passos, o 

 ser horripilante e mysterioso que d'uni momento para o outro, quando 

 menos o esperam, ou seja dia claro ou noite de trevas absolutas, os 

 agarra e estrangula; emfim, para dizer tudo, o gato é para os ratos 

 mais do que um simples inimigo que se move somente pelas sollicitações 

 da fome, é um tenaz perseguidor que os attaca por instincto, por ódio 

 inextinguível e que é tanto mais terrível quanto é certo que a sua mar- 

 cha é leve, subtil, absolutamente silenciosa. Um gato para preencher 

 completamente as suas funcções n'uma casa, não precisa mesmo de ma- 

 tar os ratos; a presença d'elle basta muitas vezes para que os terríveis 

 roedores abandonem, cheios de medo, a habitação que elle guarda sol- 



» Brehm, Ohr. cit, vol. 2.°, pg. 199. 



