216 mSTORIA NATURAL 



OS CANINOS 



Os caninos formam uma família composta de animaes que nos são 

 na grande maioria muito conhecidos, e dos quaes um mereceu mesmo 

 em todos os tempos o cognome de am>igo do homem. 



CARACTERES 



Se se aíTastam dos felinos pelos costumes e pela intelligencia, appro- 

 ximam-se d'elles pela conformação e disposição de algumas partes do 

 corpo. 



Nenhum canino eguala em dimensões, em força ou em ferocidade 

 qualquer dos grandes felinos que estudamos, leão, tigre, etc. Os caninos 

 são todos magros, teem o corpo muito alto, as pernas finas, alongadas e 

 as patas estreitas. A columna vertebral compõe-se de vinte vértebras 

 dorsaes e lombares, de três sagradas e de dezoito a vinte e duas coc- 

 cygianas. O thorax é formado por treze pares de costellas, nove verda- 

 deiras e quatro falsas. A clavícula é recurva, o omoplata fino e a bacia 

 forte. A cabeça é pequena, o focinho comprido, o nariz obtuso, proemi- 

 nente e de cavidades nasaes muito amplas, multiplicando-se pela forma- 

 ção de cornetos numerosos, que representam isoladamente pequenos co- 

 nes e pela existência de volutas ethmoidaes que occupam a região mais 

 superior das fossas nasaes. 



O craneo é alongado e as maxillas são muito compridas. 



Os dentes incisivos, sobretudo os da maxilla superior, são relativa- 

 mente grandes; os exteriores quasi egualam em largura os molares e 

 teem geralmente um tubérculo de cada lado da parte principal da coroa. 

 Os caninos são compridos e recurvos. Os falsos molares, em numero de 

 trez na maxilla superior e de quatro na inferior são menos ponteagudos 

 que os dos gatos e os verdadeiros molares são tubérculos rombos, per- 

 feitamente próprios para a trituração dos alimentos. 



O osso parietal distingue-se no cão pelo grande desenvolvimento 

 das cristas e da protuberância parietal. 



O pescoço é fraco e a cauda curta. 



