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Teem cinco dedos nas patas anteriores e quatro nas posteriores, 

 todos armados de unhas fortes, mas rombas e não retracteis. 



As orelhas são alongadas e sempre maiores que as dos gatos; teem 

 também um maior numero de mamas ventraes e peitoracs. 



O estômago é arredondado e o intestino mede quatro a sete vezes 

 o comprimento do corpo. 



costumes 



Os membros d'esta vasta família dos caninos habitam indilTerente- 

 mente as montanhas ou as planícies, as florestas ou os logares áridos, 

 as regiões desertas e tranquillas ou os povoados. Uns vagueiam constan- 

 temente e só se conservam n'um logar emquanto isso lhes é indispensá- 

 vel para tratarem da prole nos primeiros tempos de vida; outros ca- 

 vam tocas, occultam-se em cavernas e teem, portanto, moradas fixas. 



Entre os caninos ha também espécies diurnas, nocturnas e crepus- 

 culares. Todos são em maior ou menor grão sociáveis. 



Sob o ponto de vista da agilidade, os caninos não cedem aos feli- 

 nos; se não podem, como estes, por causa das suas unhas obtusas, tre- 

 par ás arvores e aos muros e dar saltos enormes, são no entanto admi- 

 ráveis corredores, que resistem perfeitamente á fadiga. Todos sabem 

 nadar; alguns mesmo, como os animaes aquáticos, sentem-se bem no 

 meio das ondas. Marcham, como os felinos, sobre as extremidades dos 

 dedos. 



Relativamente aos órgãos dos sentidos, todos os caninos são admi- 

 ravelmente dotados. O ouvido é quasi tão fino como o dos gatos; a vista 

 6 superior e o olfato 6 proverbialmente desenvolvido. 



Nos caninos a intelligencia 6 notável; dir-se-hia que meditam todos 

 09 seus actos. As espécies mesmo absolutamente selvagens revelam, sob 

 este ponto de vista, uma grande elevação. 



O alimento dos caninos 6, animal; comem carne fresca ou corrupta, 

 havendo alguns que preferem esta. ila-os que devoram os.sos, outros 

 que encontram cora que se manter nas dejecções do homem. No entanto 

 pode dizer-se de um modo geral que os pequenos mamíferos e as aves 

 constituem a base da .sua alimentação. Km captiveiro nutrem-se ainda 

 de substancias de origem vegetal, como faz o gato domestico. Exami- 

 nando a dentição d'e8tes animaes facilmente se vé que um tal regimen 

 alimentar é nada menos que violento. 



