228 HISTORIA NATUIUL 



CARACTERES 



O dingo ou cão da Austrália assemelha-se á rapoza pelas cores e 

 formas; é porém maior e mais forte. O manto é ruivo-claro apresen- 

 tando aqui e além, sobretudo no dorso e flancos, pêllos negros. Existe 

 uma variedade negra d'esta espécie, mas é muito rara. 



Tem, como todos os cães selvagens, o focinho alongado e pontea- 

 gudo. As orelhas são curtas, a cauda é espessa e pendente e os olhos 

 são pequenos e de expressão feroz. Os sentidos do olfato e do ouvido 

 são muito perfeitos. 



COSTUMES 



Transcreveremos de Brehm a descripção que faz d'este cão, por ser 

 o único auctor que nos parece completo a este respeito. «Os colonos, 

 diz o eminente naturalista, consideram o dingo, e com razão, o inimigo 

 mais terrível dos seus rebanhos; muitas vezes teem preparado enormes 

 expedições para extinguir estes rapaces animaes. 



«Por todos os seus hábitos, o dingo assemelha-se mais á rapoza 

 que ao lobo. Se não se julga em perfeita segurança, conserva-se o dia 

 inteiro occulto e não sae senão de noite. Attaca quasi todos os mamífe- 

 ros australianos e, como os rapozos, só raras vezes persegue em mati- 

 lhas; de ordinário encontram-se pequenos agrupamentos de cinco ou seis 

 individues, compostos de uma fêmea e respectivos filhos. Muitas vezes 

 reunem-se os dingos em grande numero à volta de um cadáver em pu- 

 trefação; alguns colonos aíTirmam ter encontrado n'estas condições oi- 

 tenta a cem cães. Crê-se que cada familia tem o seu território exclusivo, 

 que não abandona nunca para invadir o de outra familia e que também 

 não consente que lh'o invadam. 



«Os dingos, a despeito da sua natureza selvagem, parecem ter 

 muita affeição iins pelos outros. Oxlei conta o facto seguinte: «Matamos 

 uma vez um d'estes cães e atiramol-o para uma moita; ao passarmos de 

 novo pelo mesmo logar encontramol-o a trez ou quatro toezas da moita 

 e, deitada ao pé, a fêmea moribunda. É provável que alli estivesse desde 

 o dia em que o cão havia sido morto. Estava tão fraca e tão magra que 



