282 HISTORIA NATURAL 



O CAO DA TERRA NOVA 



Quando em 1622 os primeiros colonos inglezes se estabeleceram na 

 Terra Nova não encontraram ahi cães. Vem pois naturalmente ao espirito 

 esta pergunta: d'onde provem a magnifica raça de cães que habitam 

 hoje essa região? Accumulam-sc nos auctores as hypotheses que procu- 

 ram responder á interrogação; no entanto a verdade é que nada existe 

 de averiguado e que é por isso inútil o fora do nosso intuito encher 

 paginas com a exposição de conjecturas. 



CARACTERES 



o cão da Terra Nova é grande e bello; tem a cabeça larga e com- 

 prida, o focinho grosso, as orelhas de um tamanho regular, pendentes e 

 o pêllo muito comprido. O peito é largo, o pescoço grosso e vigoroso, 

 as pernas altas, musculosas e cobertas de pêllo comprido, basto, sedoso 

 quasi; a cauda é extensa, ramalhuda e caída. Os dedos das patas são 

 ligados por um prolongamento da pelle, disposição esta que explica a 

 tendência invencível d'este cão a penetrar na agua. A cor do manto é 

 muito variável; relativamente a ella uns são negros com manchas fuligi- 

 nosas por cima dos olhos, no focinho e nas pernas, outros negros e 

 brancos, alguns emfim brancos e castanhos. 



O verdadeiro cão da Terra Nova raras vezes excede oitenta a oitenta 

 e cinco centímetros de altura, tem o corpo comprido, o peito largo e um 

 focinho que recorda o do raposo. O que n'esta famosa raça se nota é a 

 evidente proporcionahdade de todas as dimensões dos seus representan- 

 tes, que são animaes de uma extrema elegância. 



Os cães vulgarmente designados pelo nome de cães da Terra Nova, 

 esses que a cada passo encontramos nas ruas e nas casas são o producto 

 de um cruzamento com o mastim. São menos sagazes, menos activos e 

 de um humor mais indisciphnado que os da raça original. Attingem mui- 

 tas vezes noventa a noventa e cinco centímetros de altura. 



