290 HISTORIA NATURAL 



«Poder-sc-hia crer que este cão é um indifferente, que a lebre não 

 o attrae. É um engano; não é indifferença o que elle manifesta, não é 

 ausência de paixão, é a obediência, é o receio de um castigo que o re- 

 tém. A arte domina a natureza. 



«Sob o olhar attento do caçador, o cão conserva-se submisso e obe- 

 diente; deixae-o só, abandonado a si mesmo ou acompanhado por al- 

 guém que lhe não preste attenção e vereis como a paixão se manifesta 

 n'elle. Em quanto se educa, o cão que principia a obedecer ao dono, 

 pratica muitas irregularidades quando se affasta d'elle. 



«O ardor com que o perdigueiro persegue a caça é com eíleito no- 

 tável. Ás vezes, porque não ouve nem os assobios nem a voz do caça- 

 dor, é ferido pelo chumbo dos tiros; pois nem assim abandona a perse- 

 guição. No momento em que é ferido faz ouvir uns ganidos de dôr, mas 

 continua a caça; quando o ferimento é grave, vé-se obrigado a suspen- 

 der, mas ainda uma hora não é passada, mal curado ainda, se uma le- 

 bre lhe passa ao pé, precipita-se sobre elia com a mesma paixão.» 



Por aqui se vê que somma de esforços um perdigueiro precisa de 

 fazer para, em obediência ao dono, deixar de perseguir uma peça de 

 caça. 



«Um dos espectáculos mais interessantes, contmúa o naturahsla de 

 quem extractamos a precedente noticia, é o de um perdigueiro que se 

 approxima de perdizes que farejou. Quando não ha vento e não sabe, 

 por isso, ao certo onde as perdizes se encontram escondidas, principia 

 a descrever em torno da presumida toca das aves, grandes circules que 

 se cruzam; por fim descobre-as e cae na posição característica dos cães 

 em face da caça. 



«Para procurar a caça n'um campo de trigo, o perdigueiro não pre- 

 cisa de n'ene penetrar; basta-lhe caminhar ao longo d'elle pelo lado 

 opposto ao do vento. 



«No começo do estio passeava eu um dia no campo acompanhado 

 por alguns amigos que queriam mostrar-me as aptidões dos seus cães. 

 As terras estavam cobertas de cultura e eu perguntava a mim mesmo 

 como seria possível observar os trez cães em exercício. A resposta não 

 se fez esperar. Nos campos de aveia, de cevada, de batatas em que a 

 producção estava ainda atrazada, os cães passavam procurando a caça 

 em todas as direcções; desde o momento porém, em que chegavam a 

 um campo de centeio ou de trigo, o seu procedimento era outro: não 

 corriam por um e outro lado, como nas terras onde a herva era curta, 

 mas caminhavam só ao longo do rego exterior, coUocando-se contra o 

 vento para receberem as emanações da caça. Manifestei o meu espanto 

 e perguntei como fora possível ensinar os cães a distinguirem as cultu- 

 ras umas das outras; responderam-me que fora fácil, que bastara tel-os 



