302 HISTORIA NATURAL 



genas da America e emflm, nos logares em que o antigo e novo conti- 

 nente se approximam, os esquimós que tiabitam os dois littoraes consi- 

 derara-o como um animal preciosíssimo. 



CARACTERES 



É maior que o nosso cão de gado, de constituição mais vigorosa e 

 coberto de pêllo mais espesso. O manto é geralmente ou branco ou ne- 

 gro. O pêllo que o cobre de inverno é denso e lanoso, mas cae na pri- 

 mavera para dar origem a um outro, liso, o pêllo do estio. 



Quando bem alimentado, é na realidade um famoso cão; os donos 

 porém fornecem-lhe o alimento com mão tão avara que o pobre animal 

 mais parece um esqueleto que um ser vivo. 



O cão dos esquimós assemelha-se muito ao lobo árctico pelo pêllo 

 abundante, as orelhas direitas, levantadas, o craneo largo em cima e o 

 focinho ponteagudo; a uma certa distancia chegam a confundir-se as 

 duas espécies de animaes. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



O cão dos esquimós habita todo o norte do antigo continente. 



APTIDÕES E EMPREGO 



Acerca d'este animal diz Brehm: «O cão dos esquimós é talvez o 

 animal mais desgraçado da espécie; passa quasi toda a vida sob o jugo 

 do trabalho. Puxa aos trenós, carrega pezos e ao norte da America e nas 

 ilhas visinhas é o único animal que o homem pode aproveitar era ser- 

 viços d'estes. No verão o dono egoista concede-lhe uma certa liberdade , 

 mas de mverno submette-o á mais completa escravidão. 



