322 HISTORIA NATURAL 



O rapozo caça antes de noite que de dia; no entanto caça lambem 

 em plena luz nos logares silenciosos. Quando á hora do crepúsculo, o ra- 

 pozo sae para as suas excursões, é de \ér a precaução com que o faz; 

 rasteja, caminha sem ruido, insinua-se por entre as sebes c as moitas, 

 mantém constantemente o focinho no ar, farejando. 



O rapozo, sem que o pareça, c todavia um dos mais perigosos car- 

 niceiros do nosso paiz. Tudo lhe serve para alimento, desde o cabrito 

 montez até ao insecto e ao lagarto; os ratos campestres e dos mattos 

 constituem a base da sua alimentação. É odiado pelos caçadores, porque 

 destroe as lebres e os coelhos, apanhando-os nas tocas ou perseguindo-os 

 quando feridos pelos tiros. Ás vezes cava a terra que cobre uma toca de 

 coelho e apanha a cria. Procura também os ninhos das perdizes e das 

 codornizes; agarra a mãe a chocar os ovos, devora-a e a estes, des- 

 truindo assim uma enorme quantidade de caça. De resto, não é de paladar 

 exigente; á falta de melhor presa salisfaz-se com os pequenos roedores, 

 as cobras, os sapos, uma caça miserável. 



O rapozo é o único dos carniceiros que se atreve a aífrontar os pi- 

 cos dos ouriços. Obriga-os a desenrolarem-se e devora-os, attacando-os 

 pelo ventre, única parte não protegida. Atreve-se a attacar o corso ainda 

 novo quando sabe que a mãe o não protege e persegue mesmo aves 

 grandes. 



Um espectáculo curiosíssimo á do rapozo que é descoberto quando 

 anda á caça das pequenas aves. Estas desde que avistam o terrível ini- 

 migo, reunem-se, congregam-se e soltara gritos aíílictivos que servem 

 de signal preventivo a outras aves domicihadas a maior distancia. O ra- 

 pozo, uma vez surprehendido retira-se em silencio, acabrunhado talvez 

 pelo insuccesso, mas pensando já no modo de se embuscar a distancia 

 para recomeçar a perseguição em melhores e mais astuciosas condições. 



O rapozo entra nas capoeiras, nas herdades e se possue uma toca 

 bera construída conduz para ella as aves mesmo em pleno dia. Tambera 

 persegue a nado as aves aquáticas. 



«Era Noverabro, epocha da desova, diz Tschudi, o rapozo apanha 

 muitas vezes nos regatos hmpidos trutas de que gosta muito e que attrae, 

 dizem, imraergindo a cauda na agua.» * Fora das cidades, frequenta 

 muito os grandes qumtaes para apanhar gafanhotos e besoiros; também 

 ahi come fructos. A sua grande predilecção n'este género de ahmentos 

 são os figos e as uvas. 



De inverno, quando o aperta a fome alimenta-se de bagas de zimbro. 



O manjar que a todos parece preferir é o rael; para obtel-o não 



Tschudi, Obr. cU. pg. 195. 



