328 HISTORIA NATURAL 



O rapozo do Brazil vive solitário no estio e no outomno c aos pares 

 no inverno. Dorme de dia e vagueia de noite á busca de pequenos ma- 

 miferos, como os coelhos, e de pequenas "aves domesticas ou bravas de 

 que faz a sua alimentação. Segue o jaguar para o fim de aproveitar-se 

 dos restos das suas refeições. 



A voracidade de que é dotado, faz d'elle nos logares que habita 

 um verdadeiro flagello. 



«Muitas vezes, diz Rengger, passei durante as minhas viagens a 

 noite ao clarão das estreitas e da lua. Se me deitava ao pé de alguma 

 choça onde havia patos, via muitas vezes o rapozo do Brazil approxi- 

 mar-se prudentemente, sempre contra o vento, para poder farejar o ho- 

 mem e o cão. 



«O rapozo desUsava silenciosamente atravez das hervas e das sebes, 

 dando ás vezes grandes voltas, para chegar até aos patos, atirava-se su- 

 bitamente a um e mordia-o no pescoço de modo a impedil-o de gritar e 

 depois fugia com a presa, sustentando-a no ar para lhe não estorvar a 

 corrida. Só mais longe, quando se sentia em segurança, é que a devo- 

 rava, como o provavam as pennas e os ossos que se encontravam. Se 

 ura ruido o amedrontava, occultava-se logo nas sebes, para de novo vol- 

 tar a uma outra tentativa; muitas vezes aconteceu approximar-se quatro 

 ou cinco vezes de uma choça sem encontrar occasião favorável para o 

 roubo. Mas se o não conseguia n'uma noite, voltava na immediata. Man- 

 dei espreitar muitos dias seguidos um aguarachay que me tinha roubado 

 um pato, sem que elle apparecesse nunca, apesar de todas as manhãs 

 lhe encontrarmos a pista nas proximidades. Na primeira noite em que 

 não encontrou ninguém de observação veio visitar-me a capoeira. Nas 

 florestas e nos descampados, o aguarachay não manifesta tanta prudên- 

 cia; tem ahi menos inimigos a receiar e facilmente apanha os pequenos 

 mamíferos.» 



Nos logares pouco habitados, o rapozo do Brazil é de uma temeri- 

 dade inacreditável. 



A epocha do cio é para esta espécie no inverno. Na primavera a 

 fêmea pare trez ou quatro filhos que não abandona durante as primeiras 

 semanas; n'este período de tempo é o macho que procura o alimento. 



