330 HISTORIA NATURAL 



CARACTERES 



O rapozo azulado c pequeno; o corpo mede apenas sessenta c seis 

 centímetros de comprido e a cauda trinta e trez. Os membros são curtos, 

 o focinho forte, as orelhas pequenas e redondas e o pêllo comprido e 

 variável de cor segundo as estafões. Como quasi todos os animaes das 

 regiões polares, este experimenta duas mudas por anno: no estio é da 

 côr da terra ou dos rochedos, de inverno cor do golo. Muitos affectam 

 n'esta ultima estação uma côr ligeiramente azulada; d'aqui o nome por- 

 que é conhecida a espécie. 



DISTRIBT'IÇAO GEOGRAPHICA 



Habita as regiões polares e cobertas de gelo do antigo e novo 

 mundo e as ilhas tanto como o continente. Brehm nota que o facto de 

 apparecer em ilhas isoladas e desertas de que é o único mamífero ha- 

 bitante só pôde explicar-se admittindo que elle emigra ou antes é trans- 

 portado para ahi com os gelos das altas montanhas. 



COSTUMES 



É de uma voracidade espantosa; mata todos os pequenos mamíferos 

 e todas as pequenas aves. Quando lhe falta o alimento, come mesmo 

 excrementos. Quando o alimento é em abundância, arrecada uma parte 

 debaixo da terra para o procurar de novo quando lhe escasseiem os re- 

 cursos alimentares. 



Encontram-se muitas vezes estes rapozos em bandos numerosíssi- 

 mos, o que não quer dizer que entre elles exista uma grande união. 

 Não é raro que entre si combatam desapiedadamente. 



Nos costumes do rapozo azulado ha contradições curiosas: actos que 



