336 HISTORIA NATURAL 



craneana pequena. As arcadas zygomaticas são fortes e salientes; as vér- 

 tebras cervicaes são também fortes c oíTerceem largas superfícies de in- 

 sersão aos músculos do pesco^^o. As glândulas salivares são muito gran- 

 des e a lingua coberta de pupillas córneas. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



A ária de dispersão das hyenas é muito extensa. Encontram-se estes 

 carniceiros no sul e oeste d'Asia até ao Atlas; abundam muito na Africa, 

 continente que deve considcrar-se como a sua verdadeira pátria. Em 

 epochas passadas eram as hyenas muito mais abundantes e achavam-se 

 mais largamente espalhadas do que hoje, porque, como exuberantemente 

 o provam muitos documentos, habitaram a Europa. 



COSTUMES 



As hyenas são animaes nocturnos. Não se vêem de dia senão quando 

 uma circumstancia excepcional as solKcita a sair do covil; nem mesÃio 

 ao crepúsculo se encontram. Só noite fechada principiam as suas pere- 

 grinações. 



Nos logares populosos, não ousam approximar-se do homem; nas 

 regiões menos habitadas, chegam pelo contrario, a penetrar nos casaes. 



«Pouco mais ou menos uma hora depois do pôr do sol, diz Brehm, 

 ouvem-se nos logares isolados das florestas e das montanhas, nas planí- 

 cies e nos desertos, os gritos d'estes animaes que vagueiam sós ou em 

 pequenos bandos. Nas florestas virgens do interior d'Africa, principal- 

 mente nas que orlam o Nilo, estes uivos formam, agglomerando-se, um 

 coro formidável; desde que uma faz ouvir a voz todas a acompanham 

 desde logo. O uivar da hyena listrada é no entanto menos desagradável 

 do que se tem dito e divertia-nos muito aos meus companheiros de via- 

 gem e a mim. Este uivar offerece numerosas variantes : é um mixto de 

 tons altos e de tons graves, de grunhidos, de murmúrios, de ranger de 

 dentes. O uivo da hyena maculada é uma espécie de riso de escarneo, 

 como o que as almas crédulas e as imaginações excitadas devem prestar 



