3G2 HISTORIA NATURAL 



DISTHiniICAO fiKOGRArinCA 



o iclinoumon habita todo o norte d"Arrica, o E^yplo o a Barl)aria. 



COSTUMES 



Não se affasta este mamífero dos logares baixos e habita de prefe- 

 rencia os cannaviaes que se estendem ao longo dos riachos. Cava tocas 

 profundas, mas pouco vastas ás quaes dão ingresso carreiros estreitos e 

 muito limpos. 



«O nome de ichneumon, diz Brehm, que significa descobridor de caça 

 está perfeitamente apropriado a este animal. As boas qualidades e os 

 defeitos d'este mamífero são os mesmos das martas; tem d'ellas o cheiro 

 desagradável, a astúcia, o amor do roubo, a voracidade. É timido, pru- 

 dente, desconfiado. Nunca se revela a descoberto, rasteja occulto sem- 

 pre, não penetra senão com excessiva prudência n'um logar que não 

 conhece e no entanto faz largas excursões. 



«Segundo observações que eu próprio colhi, o ichneumon não vae 

 á caça senão de dia; a cor do péllo permitte-lhe approximar-se da presa 

 sem por ella ser percebido. Come todos os animaes que pode apanhar — 

 mamíferos desde a lebre até ao rato, aves desde o pato e a gallinha 

 até aos pássaros de menores proporções, emfim as serpentes, os lagar- 

 tos, os insectos, os vermes; segundo todas as probabilidades ahmenta-se 

 também de fructos.)J * 



Faz grandes rapinas nas capoeiras e é por isso francamente odiado 

 pelo indígena. 



No estio este animal faz-se de ordmario acompanhar pela fêmea. O 

 macho caminha á frente, logo depois a companheira e em seguida os fi- 

 lhos alinhados, por forma que toda a familia parece constituir um só ani- 

 mal, uma longa serpente. Quando o macho descobre uma presa, rasteja 

 até perto d'ella silenciosamente, apanhando-a então de salto. 



1 Brfihin, 0?)v. cit., vol. l.o, pg. 562. 



