374 HISTORIA NATURAL 



CAPTIVEIRO 



«Em Maio de 1833, diz Bennett, recebi um musango dado em pre- 

 sente por um indígena que viera visilar-me a bordo perlo da costa de 

 Java. O animal era novo ainda e parecia perfeitamente domesticado. O 

 dono tinha-o fechado n'uma gaiola de bambu onde eu o conservei tam- 

 bém durante os primeiros tempos. Dava-lhe fructos, mas elle gostava 

 também de carne e de aves. O indigena dissera-me que elle não comia 

 senão ananás, mas descobri em pouco tempo que o animal estava longe 

 de desprezar as aves, qualquer que fosse a espécie. 



«O musango estava domesticado e brincava como um gato. Deita- 

 va-se sobre o dorso e diverlia-se com a extremidade de uma fita, fa- 

 zendo ouvir um ligeiro ruido de rom-rom. Se lhe mexiam emquanto co- 

 mia, roncava e dava signaes de cólera. De noite, principalmente quando 

 tinha fome ou sede, soltava gritos fortes e agudos. Bebia do mesmo 

 modo que os gatos e os cães e mettia muitas vezes as patas anteriores 

 no vaso d'agua. Gostando muito de brincar quando o deixavam á von- 

 tade, mostrava-se furioso quando o incommodavam; se lhe não eram 

 satisfeitas todas as vontades tornava-se colérico, por um modo diíficil de 

 explicar. Procurava apanhar a mão de quem o importunava, mordel-a- 

 hia, se podesse, com os seus fracos dentes, enrugava o focinho, levan- 

 tava os bigodes, gritava e rosnava. Quando alguém o importunava ou 

 lhe punha a mão, o animai alisava depois o pèllo e procurava a obscu- 

 ridade. Uma manhã que elle estava deitado na minha cama, tomei-o en- 

 tre as mãos e fui collocal-o muito cuidadosamente n'um outro logar do 

 meu behche; tanto bastou para que se encolerisasse, sendo preciso col- 

 local-o outra vez na cama para calmar-lhe a irritação. Então alisou 

 o pèllo, estendeu-se e adormeceu. iMuitas vezes brincava com a cauda 

 ou com qualquer outro objecto como fazem os gatos pequenos. Corria 

 atraz de todas as coisas; quando se aborrecia, gritava tão alto que se 

 ouvia em todo o navio. Denunciava-se assim de modo que era sempre 

 possível encontrai-o quando se escondia. 



«De noite era muito barulhento. Corria em todas as direcções, gri- 

 lava constantemente de modo que se tornava impossível dormir a bordo. 

 Para o impedir de gritar, dava-lhe todas as noites um osso d"ave para 

 roer e n'este serviço o entretinha até ao outro dia. 



Dormia quasi todo o dia e linha o cuidado de escolher para se dei- 

 tar os logares mais commodos e mais quentes.» 



