mamíferos em especial 383 



nhum outro mamífero. Eis um primeiro traço sympathico da vida do tei- 

 xugo. 



Este animal gosta de passar uma vida suave, Iranquilla e sobretudo 

 independente. A força enorme que possue permitte-lhe cavar a terra 

 com surpreliendente rapidez; faz uma toca em alguns minutos apenas. 

 AíTirma BuíTon que de todos os animaes que passam vida subterrânea, é 

 este o que faz a toca mais ampla e que a construe em melhores condi- 

 ções de segurança individual. Cada um dos corredores tem sete a dez 

 metros de extensão, as entradas estão a distancia de trinta passos umas 

 das outras e a peça principal da toca está de ordinário a metro e meio 

 abai.xo da superfície do solo, e às vezes excepcionalmente a quatro ou 

 cinco metros. O teixugo forma não raro a sua toca em despenhadeiros 

 quasi inaccessiveis ao homem onde encontra reunidas as condições que 

 elle procura: segurança e repouso. 



O teixugo passa, no dizer de BuíTon, trez quartas partes da sua vida 

 dentro da toca, que apenas abandona quando o instiga a fome. Acredi- 

 tou-se muito tempo que as apparições do teixugo à superfície da terra 

 eram exclusivamente nocturnas. BufTon dizia que o teixugo odeia a luz; 

 isto não é perfeitamente exacto e Tschudi teve occasiões de o vér fora 

 da toca em pleno dia. Parece até que longe de aborrecer a luz, elle 

 sente um indescriplivel prazer ao sol. É de crer por isso que o facto de 

 permanecer por tanto tempo escondido na toca se deva explicar não pelo 

 receio da luz, mas pelo medo que lhe inspira o homem, seu injusto e 

 irreconciliável inimigo. Mas as sortidas diurnas que faz nos logares de- 

 sertos onde não tem a receiar a presença da nossa espécie, evita-as em 

 quaesqucr outros logares, saindo então de noite somente e não se affas- 

 tando mais de um quarto de légua, o máximo, da respectiva toca. È por 

 isso muito raro que nas suas excursões o caçador tenha occasião de en- 

 contrar o teixugo. Só de madrugada no outomno estando de espia no 

 meio da solidão e do maior silencio, é que se torna possível surpre- 

 hender o teixugo na volta para a toca. Os movimentos d'esle animal são 

 lentos, a sua marcha o arrastada, vagarosa e diz-se que o homem cor- 

 rendo pode perfeitamente alcançal-o mesmo quando mais veloz é a sua 

 marcha. 



No outomno, é certo, produz alguns prejuízos porque se alimenta de 

 fructos. No entanto, dado o medo que elle tem ao homem, parece-me 

 fácil evitar estes prejuízos guardando os pomares e as cearas. Alimen- 

 ta-se também, e 6 este o grande serviço indirecto que presta ao homem, 

 de insectos de toda a ordem, de caracoes, de lesmas e de vermes. Faz 

 uma guerra de morte aos besoiros e às serpentes. Emflm, á falta de me- 

 lhor, alímenfa-se também de carnes em decompo.siçâo, no que nos presta 

 não pequeno serviço. 



