408 HISTORIA NATURAL 



A MARTA COMMUM 



É sem contestação um dos mais nocivos carniceiros da Europa. Tem 

 cerca de cincoenta centimetros de comprimento desde o focinho até a 

 cauda, que possue trinta a trinta e trez; a altura é de vinte e cinco cen- 

 timetros. A parte superior do tronco é geralmente trigueira escura, os 

 lados e o ventre amarellados e as patas quasi negras. O pêllo é macio, 

 espesso e luzidio. De inverno as cores são mais escuras ou carregadas 

 que de verão. N'esta espécie ha variedades albinas, isto é indivíduos 

 cujo manto é inteiramente branco. De resto, devemos observal-o, as cores 

 da marta commum variam muito de intensidade segundo os diíferentes 

 climas. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



Habita todas as regiões arborisadas do hemispherio septentrional. 



COSTUMES 



A marta commum habita as florestas e de preferencia as que são 

 desertas, sombrias e espessas. Vive sobre as arvores a que trepa com 

 incomparável agilidade. Esconde-se nas cavidades dos troncos d'arvores 

 antigas e em ninhos abandonados das aves de rapina e dos esquilos; ra- 

 ras vezes se abriga nas fendas dos rochedos. 



Dorme quasi todo o dia e só próximo do crepúsculo é que sae para 

 a caça. Nenhum pequeno mamífero está isempto dos attaques d'este car- 

 niceiro. Muitas aves ha que são também perseguidas pela marta commum. 

 O esquilo, apesar da extrema agihdade de que é dotado cae muitas ve- 

 zes sob os dentes da marta. Além da alimentação animal, a marta com- 

 mum faz entrar no quadro das substancias que come, fructos de toda a 

 ordem, como uvas, peras, cerejas, etc. 



