418 HISTORIA NATURAL 



COS, aves e coelhos; é também um incarniçado inimigo das toupeiras, 

 dos cricetos, dos ratos do matto, etc. As rãs constituem também para 

 elle um alimento precioso; apanha quantas pode. Á falta de melhor, sa- 

 tisfaz-se com lagartos, salamandras, cobras e viboras a que dá uma caça 

 pertinaz sem attender ao veneno, que lhe não é fatal como a outros ani- 

 maes. Come também gafanhotos e caracoes. Á beira dos lagos, dos ria- 

 chos e dos tanques espreita o peixe que sabe admiravelmente perseguir, 

 mesmo quando para isso seja necessário mergulhar. Gosta o tourão fé- 

 tido de fructos e de mel. É menos sequioso de sangue que qualquer 

 marta; quando penetra n'um galhnheiro não mata todas as aves n'elle 

 contidas, mas apenas as que em face das suas necessidades nutritivas 

 julga dever sacrificar. 



Os movimentos do tourão fétido são seguros; salta, corre, trepa, 

 nada e mergulha com perfeição. É astuto, prudente, desconfiado; possue 

 sentidos delicados e, quando o attacam, sabe revelar coragem. Defen- 

 de-se emittindo, como as foetas, um liquido fétido e assim consegue mui- 

 tas vezes escapar ás perseguições dos cães. Ha occasiões em que o tou- 

 rão fétido é de uma temeridade assombrosa; attaca então animaes mais 

 fortes de que elle e até creanças, como o provam factos observados por 

 Lenz. 



O tourão fétido é de uma incrível resistência vital. Salta sem pe- 

 rigo de grandes alturas, supporta tormentos de toda a ordem que lhe 

 fazem e resiste a ferimentos espantosos. Lenz refere o caso de um tou- 

 rão fétido que depois de ter quebrado as pernas n'uma armadilha e de- 

 pois de ter sido espancado por mais de meia hora, foi ainda cravado 

 por duas frechas, uma que lhe attravessou o coração e outra a cabeça, 

 ficando com vida ao cabo de todos estes martyrios! 



A epocha do cio é para o tourão fétido em Março. Ha por este 

 tempo combates sangrentos dos machos em honra da fêmea, que é ine- 

 vitavelmente conquista do vencedor. Em Maio a fêmea pare quatro, cinco 

 ou mesmo seis filhos, que, como animaes nocturnos, se conservam cegos 

 por espaço de algum tempo. A mãe cuida-os com ternura e defende-os 

 com coragçm, quando mesmo o inimigo seja um homem. Ao fim de seis 

 semanas os filhos acompanham a mãe ás caças. 



INIMIGOS 



Não é o homem o único inimigo do tourão fétido. Os cães fazem-lhe 

 uma tenaz perseguição e o rapozo é também para elle um adversário 



