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zil, por exemplo, aíTirraa o príncipe de Wied que a lontra é fácil de apa- 

 nhar de dia, porque nada cheia de conflança mesmo por perlo dos bar- 

 cos, com a cabeça sempre fóra d'agua. É fácil fazer-lhe pontaria. No 

 Paraguay acontece o mesmo precisamente. 



As lontras de ordinário vivem sós; no tempo do cio comtudo vivem 

 em pequenas sociedades e procedem á pesca reunidas. 



A lontra, quando se lhe depara grande quantidade de peixe grosso, 

 contenta-se com comer de cada individuo que pesca, uma pequena parte 

 apenas do dorso, deixando o resto á margem. É este o motivo por que 

 na Inglaterra, onde geralmente o direito de pesca pertence como previ- 

 legio a algum grande proprietário, a gente das aldêas se abstém de per- 

 seguirias lontras que elles consideram como benéficas fornecedoras das 

 suas miseráveis mezas. E com eíTeito, essa pobre gente dos campos 

 percorre de madrugada as margens dos ribeiros em busca dos restos de 

 peixe que as lontras abandonaram. De resto, a lontra é um animal insa- 

 ciável; ainda mesmo depois de uma refeição copiosa, não deixa de des- 

 truir todo o peixe que encontra ao seu alcance. 



A lontra também se alimenta de rãs, de ratos d'agua e aves; o que 

 a tudo prefere porém, é o peixe. 



Não existe para as lontras uma epocha de cio bem determinada 

 porque durante todo o anno se encontram recemnascidos; no entanto 

 parece ser em Fevereiro e Março que mais activamente se realisa a co- 

 pula n'esta espécie. Nove semanas depois pare a fêmea dois a quatro 

 filhos cegos que depõe n'um buraco preparado para tal fim. A mãe pro- 

 digalisa aos recemnascidos illimitados cuidados. «A sua afieição por elles, 

 diz J. Franklin, é tal que muitas vezes prefere morrer a abandonar a 

 prole.» * Ao fim de nove ou dez dias, os filhos abrem os olhos e quando 

 teem oito semanas principiam a pescar cora a mãe. Só devem conside- 

 rar-se adultos aos trez annos, porque só então estão aptos para se re- 

 produzirem. 



CAÇA 



De ordinário a lontra 6 perseguida com encarniçamento. Como é 

 porém muito prudente, a caça é diíficil. A cmbuscada no inverno é o 

 processo que dá mais resultados. Também se apanha este animal por 



» Franklin, Obr. cit., tom. 1.», pg. 265. 



